【文：葉子；圖：Drive TV】

色彩斑斕的珊瑚礁，除了為海底帶來生氣，亦是世上現存最大的生態系統，關係著人類的生死存亡。隨著科技進步，人類提升生活品質的追求，將大氣中的二氧化碳含量，推至80萬年來最高水平；導致全球暖化及災難性的海洋熱浪，令不同品種的珊瑚白化及死亡，珊瑚礁周邊生活的魚類危在旦夕。

珊瑚大量死亡，除了危害海洋生態，影響捕魚為生的人，亦有證據顯示會令沿海地區抵受風暴潮及洪水的能力大減，威脅全球海岸線60英哩範圍內逾30億居民的生命。聯合國「政府間氣候變化專門委員會」指，地球氣溫由1900年至今上升攝氏1度，估計本世紀完結前，將到達上升1.5度的危險極限，一旦氣溫上升1.5度，70%至90% 珊瑚礁會消失；若氣溫上升2度，所有珊瑚將會滅絕。

加拿大海洋生物學家包咸致力研究珊瑚礁的生態系統，多年來與團隊持續到全球最大、完全由珊瑚組成的太平洋島嶼聖誕島考察，每年細心採集及拍攝約40個珊瑚群，記錄珊瑚礁變化。2014年，聖誕島的珊瑚礁仍然十分健康，但短短兩年間，熱浪令水溫上升華氏4.5度，持續10個月的高溫，令海底變成一片頹垣敗瓦，所有珊瑚幾乎白化死亡。2014至2017年期間，氣溫上升導致有史以來最嚴重、最廣泛的珊瑚白化，夏威夷曾在短短一個月內損失50至60%珊瑚，令人痛心，亦威脅著地球生態。

全球暖化步步進逼，搶救珊瑚刻不容緩；有科學家開拓「輔助演化」全新領域，希望協助珊瑚在暖化環境下的提高適應能力，在自我調節下掙扎求存。提出「輔助演化」概念的科學家露芙‧蓋茨，希望找出較能抵受環境轉變的超級珊瑚，再以交叉配種等方式，開發及繁殖更多超級珊瑚；以牠們重建損毁的珊瑚礁，並提升復原及抗壓能力。蓋茨毫不吝嗇將研究心得，與各國科學家分享，同步開發混種珊瑚及進行測試，再將新珊瑚帶到海洋實地試驗。另外，美國邁阿密大學的安德魯•碧卡教授及團隊，則研究利用「受控白化」技術向珊瑚施壓，令牠們排出原有藻類，並轉換可以抵受熱力的共生藻以適應熱浪，一旦實驗成功，絕對是發展「輔助演化」的一大進步。

當科學家們努力研究「輔助演化」拯救珊瑚，協助牠們在未來數十年度過難關的同時；大家也應該為地球出力，減少浪費、愛護環境，珍惜大自然賦予我們的一切，減慢全球暖化的步伐，為珊瑚們爭取更多演化時間。保護地球，你我有責。

港台電視節目《31看世界》（電視雙語廣播，本集於6月2日播出）節目逢星期三晚上9時30分在港台電視31播出。港台網站tv.rthk.hk及流動程式RTHK Screen視像直播及提供節目重溫。www.rthk.hk/tv/dtt31/programme/31seetheworld