近日不少港人申請 BN(O) 簽證。網上流傳一幅「英國簽證移民署 (UK Visas and Immigration)」發出的電郵截圖，指 BN(O) 簽證申請標準處理時間已增加至 6 個月。英國內政部於周四（25 日）回覆《立場新聞》查詢時澄清，基本上，BN(O) 簽證申請等候審批時間為 12 星期內，而該封聲稱現時等候時間為 6 個月的電郵，是錯誤發出 (The email claiming the current waiting time is 6 months has been sent in error)。

該封網上流傳電郵指，因為收到很多 BN(O) 簽證申請，申請的標準處理時間已增加至 6 個月，又指如果未在以上時間內收到決定或最新消息，請與他們聯絡。但有關電郵截圖，未有顯示寄件人或收件人的電郵地址。

根據英國內政部網站，於本月 14 日更新的「BN(O) 簽證：現時估計處理申請時間」指引，當局以「12 星期內就申請作出決定」為目標 (We aim to reach a decision on your application within 12 weeks)。處理申請時間則由遞交網上申請時開始計算（適用於以手機應用程式遞交申請者），或於簽證申請中心呈交指紋和生物辨識資料後開始計算。

不過，該指引列明，在一些情況下，處理申請的時間或會超過 12 星期。有關情況包括：申請人被要求遞交更多資料、申請人未有提供有效肺結核病測試證書、申請人有刑事定罪紀錄，而有關罪行是獲英國承認，另外就是以家庭為單位遞交申請，但當中有一個或多過家庭成員要要到簽證申請中心處理申請。

英國內政部於今年 5 月底公布，今年度第一季，即由 1 月 31 日 BN(O) 開放申請至 3 月 31 日為止，共有 34,300 人申請 BN(O) 簽證，約 21% 已獲批。英國以外地區申請已批出比例為 27%，而英國內申請批出的比例，則為12%。