ensue [ɪnˈsu]、entail [ɪnˈteɪl]、ensure [ɪnˈʃʊr]、enable [ɪˈneɪbəl]、enclose [ɪnˈkloʊz]，看到這麼多都是en開頭的字，多少會看到眼花吧。這些字要怎麼記才能區別彼此的意思？我們先從比較簡單的最後三個單字下手，再回頭講最前面兩個單字的差異。



先了解字首en的作用

這些字死背的話會讓你的大腦發瘋，所以一定要拆開來理解。學外文有分成要死背的部分以及只需要用邏輯推理就能理解的部分，其中要死背的部分其實只佔外語學習的一成而已，這也是為何很多英文達人會強調不要遇到什麼外文就只知道死背。字首和字根就是其中一個需要背起來的地方。

字首en的作用，通常是把整個單字「動詞化」。它原始的意思相當於英文的“make (使)”，舉個最簡單的例子，大多數人都學過的動詞enjoy這個字，是把en(使)和joy(歡樂)合在一起，就變成了享受、享樂的意思。就好比把中文的歡樂變成一種享樂的動作，字首en的作用大多是像這樣。所以接下來只需要做簡單推論就好：

  • ensure = en(使) + sure(確定的) = make sure = 去確認
  • enable = en(使) + able(有能力的、能夠) = make...able = 使能夠、賦予能力

 

We have to ensure (make sure) this document(文件) is valid(有效力的).
我們必須確認這份文件是有效力的。
The law(法律) enables us (makes us able) to enjoy our freedom(自由).
法律讓我們能享受自由。

 

至於enclose，大家都知道其中的close有「關起來」的意思。所謂的close，是把原本開著的東西(例如大門、包裝盒)關起來。另一方面，enclose則是把某個東西放在裡面關起來的動作，例如把一張傳達心意的小卡片放在禮盒裡關起來(enclose a card in the gift box)，換句話說是使(make)那個禮盒去關住(close)或圍住那張卡片。因此enclose才有了放入附件、附帶物件的意思。遇到這種很抽象的單字，用畫面去聯想才能抓到其奧義。

I have enclosed a contract(合約) in this envelope(信封).
我在這信封裡放了合約。(信封包覆了合約，信封裡面關著一份合約)
Enclosed in the envelope is a contract for your signature(簽名).
信封裡放的是給您簽名用的合約。

 

 

ensue的關鍵字是「結果」

entail的關鍵字是「必要性」

這兩個字很不容易解釋。先講結論，ensue的意思是「隨之發生」、「接著發生」，entail則是「使產生必要」、「牽涉」。

如果你覺得這兩個字不好記，不妨像外國網友這樣聯想吧。sue是「控告」，如果你按鈴控告別人(sue somebody)，伴隨的結 果(result)就是要上法庭了。tail是「尾巴」，是許多動物為了保持平衡或表達情緒時不可或缺的必要(necessary)部位。


  • ensue => make…happen (使…發生) => come as a result = 產生…結果
  • entail => make…necessary(使…成為必然、使有必要) => necessitate = 必然會


ensue強調的是產生結果，entail強調的是產生必要性。

  

我們用例句來熟悉一下這兩個字在使用上的區別：

If you drink too much whisky(威士忌) at a party, a hangover(宿醉) will ensue the next day.
如果你在派對裡喝太多威士忌，伴隨的結果是隔天會宿醉(發生宿醉的結果)。
Drinking too much whisky at a party will entail a hangover the next day.
在派對裡喝太多威士忌，必定會讓你隔天宿醉。(會使宿醉變成必然的)

 

What will ensue from my action(行動)?
我採取的行動會伴隨什麼後果？
If you want to get married(結婚), you should know that marriage(婚姻) entails a lot of responsibilities(責任).
如果你想結婚，應該要知道婚姻必定牽涉許多責任。

 

所以，ensue和entail容易讓人搞混，是因為它們都有表示前因後果的作用，但前者是強調結果，後者強調必要性。語感是不 一樣的。



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