最崇拜中文的，是這個英國人⋯⋯
這兩日寫中國「學者」神化中文的趣聞，你看了一定覺得好黐線，但「愛死中文網」總裁馮翁可嚴肅告訴大家：據我所知，古往今來對中文最推崇備至的，不是《破譯英文密碼——英文是剽竊中文的產物》的作者元女士，而是一個四百年前出生的英國人，他叫威伯（John Webb, 1611-1672）。
十六世紀末，耶穌會傳教士開始來華佈道；之後一個世紀，就在歐洲興起一股「中國熱」。歐陸許多哲人智士，如鼎鼎大名的伏爾泰、萊布尼茲等，均懷着虔敬之心，仰視偉大的古老的中華文明。那個時代，中國在很多洋人心中的確是「可愛、可信、可敬」。
一六六九年，本業為建築師的威伯出版了一本奇書，題為《中文或即原始語言考》（An Historical Essay: Endeavoring a Probability That the Language of the Empire of China Is the Primitive Language）。威伯旁徵博引，洋洋灑灑寫了二百多頁，只為論證一個令人O嘴的觀點：阿當、夏娃在伊甸園講的語言，就是中文。
據《聖經》，「大洪水」前人們只說一種語言，即所謂「原始語言」（primitive language）。後來有群人從東方來到示拿之地，想興建一座通天塔（後人叫「巴別塔」）；上帝為了阻止這個計劃，就把那些人的語言都打亂了，讓他們不能互相明白。
威伯立志研究的，就是「大洪水」前、伊甸園中的人類太初語言，即最接近神的語言。威伯的著作跟元定不同，他參考大量與中國歷史和語言有關的文獻，寫得頭頭是道，條理分明，完全不像神經病——唯一問題，也是致命傷，就是他參考的文獻內容似是而非，導致他對中文有過分美麗的誤會。
為什麼威伯認為中文是「原始語言」呢？他先舉出原始語言的六大要素，包括：古老（antiquity）、簡易（simplicity）、通用（generality）、雅馴（modesty of expression）、利事（utility）、精鍊（brevity）。然後他拿中文逐項探討，結論是中文完全符合條件，無疑就是阿當與神對話的語言。
今天看來，威伯的論證固然得啖笑，但它反映了十七、八世紀西方人對中國文化的觀感，就很有歷史價值。例如「通用」一項，威伯以為中國自古以來的文字都是全國統一的，顯然不知道春秋戰國時代，各地字形迥異，直至秦始皇登基後才「書同文」。
「利事」方面，威伯竟認為中文已涵蓋塵世間所有知識學問，完全不假外求：舉凡文藝兵法、農業醫藥、數學器械、道德政治，不管哪個領域的事物，中文都能表達。他甚至說：「能表述一切事物的語言，只可求諸中國（I cannot have words for all unless from China）。」但今時今日，中國話若摒除所有「外來語」，恐怕中國人都要變成啞巴了。
不過最諷刺的，應該是威伯談「雅馴」一項：他認為中文純潔可愛，沒有粗言穢語，更說「他們（中國人）沒有任何指稱生殖器官的字（they have not any Character whereby to write the privy parts）。」如果這個傻呼呼的英國人，看到元定女士的學術鴻文，發現「一」字咁淺也是軟綿綿躺平的性器，不知道有何表情？
十七、八世紀席捲歐洲的「中國熱」，在威伯這本書中可見一斑。正因為這本書，連博學多才的萊布尼茲，也一度深信中文是伊甸園語。到了十八世紀，儘管歐陸學者文人依然仰視中國文化，但英國上等人已不吃這一套，對中國的興趣也只停留於「中國風」（chinoiserie）傢具擺設——此時英人對東方文明古國的幻滅，其實已為馬戛爾尼出使中國的失敗，以至下世紀的鴉片戰爭，隱隱埋下了歷史的伏線。
如果有一平行宇宙，十八、九世紀英人仍然像威伯那樣「崇華」，香港的命運會怎樣呢？