我的「蘋果論壇」— 已經三個星期沒有花錢買報紙
6 月 24 日《蘋果日報》出版了最終刊，之後這麼多天都沒有再買過一份報紙。這是五十年來第一次這麼長時間沒有買報紙。
小時候家裏每天總會買兩份報紙，一份是《成報》，另一份是好像是叫《娛樂日報》的，專講花邊新聞。那時父親行船在外，讀報的主要是媽媽，也不知道當時買這兩份報紙的原因。母親雖然讀書不多，但讀寫中文都沒有問題。幾歲大已經開始被媽媽指派去到屋村的報紙檔買報紙。特別是週末週日，買報紙就是我的責任。報紙檔的伯伯都認得我，有時見我遲了下去，還會留起給我，所以通常都不會買不到那兩份報紙。
當時資訊渠道不多，主要就是聽收音機及看報紙。社會普遍還是貧窮，但人手一份報紙，卻是十分普遍。還記得當時報攤上擺滿了不同的報刊，選擇很多。報紙檔只開到大概中午過後，大部份報紙都會賣完。
當年的報章雖然圖片不多，密麻麻都是文字，版面也沒有今天那些那麼活潑，油墨也會弄得手很污糟，但報紙買了回來，當然也會引起我的興趣。很多字，很多概念，很多知識，其實都是早年從讀報中得到的。因此，自細就喜歡讀報。
報紙是資訊的泉源，也是知識的泉源。很多生活的趣味都是從那裏學得，有關世界各地的消息和事物，都是透過報紙得知。這些都很能滿足自己的好奇心。稍大之後，大概小學高年班，開始讀《學生周報》及《青年人周報》。後來又成為了小球迷，每逢有重要的賽事，便會自己買一份有人提醒過我說是台灣官方資本的《香港時報》，喜歡讀它裏面全面的評論及賽事分析，有時是兩大版，有時甚至是四大版，也喜歡看見每一個球員的相片都整整齊齊的放在報章的版面上。因為這些都不是家裏平常要買的，要用自己的零用錢來買，雖然零用錢不多，但仍然捨得花錢買自己想看的報紙。
上到中學之後，讀報的習慣一直延續，也開始閱讀各式各樣的雜誌。其中最早自發天天都看的報紙就是《明報》。還記得當時有好幾份晚報，如果當天有什麼重大的消息，也會買晚報來看。
當時的報章，左中右都有。自己也兼收並蓄。最常看的是《明報》、《新晚報》、《華僑日報》、《香港時報》。當年香港雖然是殖民地時代，但社會氣氛逐步走向開放，沒有什麼禁區，也沒有這麼多所謂紅線，從不同報章，知道很多事物可以有不同的觀點和角度。在一個高速發展的經濟體，這種多元開放十分重要。《文滙》也好，《大公》也好，其實都不抗拒，有時也會被不同報章對國內情況差天共地的描述吸引。我初中階段便已經念熟了毛澤東那幾十首詩詞，主要都是因為幾份左派報章引起的興趣。對大陸的情況及轉變，也主要從那裏得知。也從來沒有因為閱讀《明報》或《香港時報》，而影響了自己對中國人身份的認同。
80 年代之後升上大學，香港前途問題吵得沸沸騰騰，對資訊的需求很大。當時電視已經普遍，但主要還是透過報章來吸收資訊及課外知識。1989 年六四事件前後，更是天天買《文匯報》及《大公報》，對這兩份所謂左報擺脫黨性，當時覺得應該以行動來支持。後來發生的事，大家都知道，從此之後，就再沒有花過一分錢買這兩份報紙，甚至讀也甚少了，就算免費派也很少拿起來了。
但每天買報紙，讀報紙的習慣，其實一直延續。而且，有一段很長時間還有剪存報章的習慣，又把剪存的新聞及評論文章分類存檔。去年在理工大學退休時，把多年來剪存的報章總共二十多箱，差不多全部都忍痛放棄了。只能把少量掃描，以電腦檔案保留住。
90 年代中至主權移交初期那幾年，我每天買五分報紙，包括《明報》、《信報》、《南華早報》、《經濟日報》加上《蘋果日報》。習慣自小養成，我曾經是那種買唔到報紙會周身唔聚財的人。就算近年適應了用 iPad，多看了網上版，多了透過各種社交平台看新聞，仍然每天有掀報紙的習慣。就算去了海外幾個星期，不在香港我都會叫家人幫我買報紙，回香港之後那一晚，就會花長時間去讀那些過氣的報章。
十多年來，睇住香港各大小報章慢慢自我調整，言論自由的空間逐漸收窄，部份報章難以經營下去。早就放棄了《經濟日報》，近年就連《信報》及《南華早報》都不常買了。但《信報》就保持住訂閱網上版，直到去年。至於一直標榜是公信力最高的《明報》，近幾年真的越來越難忍受。那些評論越來越小罵大幫忙。「論壇版」為了搞平衡，可以讓一些基本邏輯都有問題的文匯大公式樣辦八股文章充斥半版。這一份從中學時代開始閱讀的報章，便慢慢離開了我的日常生活。到近幾年，除了維持每星期日買《星期日明報》之外，其他日子只是偶然買來看看。
我自問自己的作風並不浮誇，也不特別追求形式上的亮麗，早年的《蘋果日報》也有不少不令我欣賞的地方。但我喜歡看圖片，中學時代很喜歡溜圖書館看 Life Magazine，也訂閱了幾十年 National Geographic，《蘋果》在這方面掀起了香港中文印刷媒體的一個轉折性的改變。最近十多年，《蘋果日報》在作風上的正面轉變有目共睹，更慢慢成為唯一一份能夠站穩民主立場的中文報章。相對於其他不斷自我調整、自我制約、小罵大幫忙，以中立為名來把自己的立場模糊化，或者以平衡之名來掩飾在是非正義立場上的退卻及向權勢屈服，《蘋果日報》變得高大，除了是他們同工上下的不斷求變求進步之外，可能也是客觀環境變得醜陋，也是其他中文報章自我矮化而促成的！
結果，到最近這七、八年，《蘋果日報》成為唯一一份每天都會買回來的報紙，再加上一份星期日才買 Sunday Post 及《星期日明報》。我似乎仍然是那種買唔到報紙便會周身唔聚財的人。但這一次在特區政府迫害《蘋果日報》及黎智英的過程中，大部份本地報章的態度都是袖手旁觀，甚至樂見其成。銷量較好的那一份小報說是「壽終正寢」，這種墮落不令人意外。但就連《明報》的評論文章也把《蘋果》的最終不得不關門看作是政治鬥爭的結果，這種是非不分及扭曲，已經與幫兇沒有分別了！其他仍然喬裝仍未淪為喉舌的，就更加不要說了！
6 月 24 日之後到今天整整三個星期，我終於戒掉了買報紙的習慣。我不會再因為沒有買報紙而感到周身唔聚財！我偶然會到報紙檔及便利店觀察一下，初步的觀察是似乎沒有一份中文報章因為《蘋果日報》的陷落而得到好處，而我自己也會身體力行。今時今日，如果再花錢去買香港的中文報章，簡直就是浪費金錢，也是助紂為虐。仍然保持這種習慣，就是一種壞習慣。
我會繼續捐錢及訂閱幾個網上媒體。我希望大家繼續支持及利用各種網上平台，縱然這些平台有時都會有一些令人遺憾的動作。但印刷媒體的黃金時代可能真的過去了，大媒體的時代也將成為過去。由政府出資死撐，或者要透過政府及建制陣營派餅仔才能生存的媒體，就更應該早就壽終正寢。《蘋果日報》的陷落不但不會讓其他競爭對手有好處，而且只會加快了香港中文印刷媒體的死亡。
為《蘋果》論壇版提供的評論文章可以繼續寫，我相信仍然有渠道發表，有沒有稿費都沒有所謂。不買報紙，每天省下十元八塊，起碼可以飲杯涼茶。壞習慣就要戒掉，助紂為虐更是不應該。這三個星期感覺自己更自由了！