林妙茵：有線「好難做」
編按：香港記者協會今（15日）發表題為「破碎的自由」的2021年度言論自由年報，指國安法實施一年後，香港傳媒環境急速惡化，傳媒工作限制重重。本文為該年報第五章內容。作者為有線新聞前助理總採訪主任，曾任該台政治新聞及新聞刺針的組長。她於二零二零年十二月一日辭職。
【文：林妙茵】
二零二一年三月二十三日，有線寬頻舉行特別股東大會，通過向大股東永升亞洲發行可換股債券，集資二億元。外人已搞不清是有線由九倉易手永升後，第幾次「泵水」。有線主席邱達昌會後慨嘆：「ViuTV就後生啲，TVB就乜都有，我哋好難做」。作為前僱員，我不禁想起，Cable，曾經也有「自家皇牌」，要不是發生那一連串的事，邱老闆被記者問起時，或許仍可語帶神氣地回答：「我哋有新聞！」
大辭職日
二零二零年十二月一日，有線新聞部裁員四十人，引發港聞十六名採主記者辭職、中國組總辭、財經組多名骨幹也都先後遞信。旁人可能會問：蝕錢炒人有何不妥？為何要這麼激動？但當大家知道被炒名單上，是《新聞刺針》全組記者，是攝影組師父級人物，是剪片組內的「快手」，也許就會明白我們何以會圍住高層理論。
「點解？點解係最做得嘢嗰啲？」「點解刺針要滅組？楊量傑幫公司攞好多獎㗎喎」「你哋應承過溝通，點解連問都唔問下？」見到同伴一個一個接電話入會議室收信，即日執包袱，我們都急切地、焦慮地向四位高層：副總經理謝燕娜、許方輝，新聞總監李臻、陳興昌，問個究竟。四人時而無言以對、時而重複說是公司架構重整、當然難以忘記那句「你哋依家爛仔講數呀？」總之，多番周旋後，四位高層始終沒有足以服眾的講法，反而把彼此僅餘的互信摧毀。
說「僅餘」，因為本就剩下不多。二零二零是有線新聞的多事之年，八月中，執行董事的馮德雄毫無先兆下突然要轉任顧問，由英文台負責人謝燕娜升任副總經理之職。翌日空降李臻、陳興昌兩位新聞總監。三人履新不足兩星期便解僱三位工程部元老，引發現職員工聯署、前員工登報聲援。當時三人一度表示不知情，又承諾以後「加強溝通」。及後再多一位高層許方輝「埋位」，領導層「一開四」，管治風格難與以往趙應春、馮德雄年代相比：四人閉門密斟的時間，遠多於在大房「並肩作戰」。整個新聞部墮入「精神領袖消失了」的適應期之中。記得大家磨合數月後，一次其中一位高層突然走出房來問「剛才隻故仔VO的某某是誰？」其時那位記者正正坐在他身旁。顯然，有些事情比起認得自己團隊成員名字，更加緊要，更加值得他們費心。
所以，十二月一日發生的事，只是最後一根稻草。
快樂新聞部
由辭職到眾人正式離職，相距兩個多月。那段日子一眾Cable舊人，自發組成「同學會」，拍片紀念、拉隊拉banner、甚至夾dress code來接同事last day。有行外朋友說，Cable那些「接放學Live」，有份香港久違的溫情。的確，Cable出名人事簡單、沒有「山頭」，有「快樂新聞部」之稱。然而Cable亦出名「好chur 」、要求高、既要深入又要有創意、重視記者追故仔的紀律⋯⋯
這種獨有的「Cable DNA」，需要一班只著眼「專業好壞」的領袖，帶領一代又一代肯學肯捱的後輩，一仗又一仗打下來，建立起多年的默契、厚重的感情，才釀得出來。
我們重視部署：九七回歸「英治下最後二十四小時+回歸中國首二十四小時」的無間斷直播；二零零三年中國首次載人上太空，有線在發射場附近的沙漠部署，成為全球第一間播出升空畫面的新聞機構；二零零八年汶川地震直搗災區探究豆腐渣工程；二零一二年的特首選舉，構思出目測點票，成就了「贏開巷」的勝仗。重視部署的精神，還深入日常採訪之中，一單新聞發生了，走在最前線之餘，後方也正挖空心思多做幾個角度令報道更立體。
我們刺穿表象、又如履薄冰：在日常編採之外，另闢一組，開創《新聞刺針》，致力「唔好淨係做面嗰浸」。這些年來，刺穿過「牛丸無牛」、「城市競爭力排名」、「動物傳心術」、「建制派民調」等等表象下意想不到的真相。多年被刺針「拮痛」過的人不會少，然而卻從未犯官司、亦沒有故仔要「下架」，足證團隊小心求證的態度。
我們講人話：有人說Cable故仔有獨家寫法，跟其他傳媒正經八百有別。我們的確會花心思，用觀眾最易理解的方法說故事：政改很悶？我們用一場賽跑去解釋；高鐵通車，跟直通車比較那種較快？我們分兩隊鬥快上廣州。「講人話」精神，不是鬥言辭市井、鬥好玩搞笑，而是用最合適的方法傳播。嚴肅艱深如法庭、如國安法、如人大決定，我們慢慢向觀眾解釋，甚至不惜用上六、七分鐘一隻故仔去教育觀眾。
我們力求公允：近幾年香港趨向紛擾與兩極之時，我們力求保持客觀持平。這幾年在有線擔任中層把關的一份子，我深深感受到為此付出了幾多心機和力氣。二零二零年恒大一項調查（註一）顯示，反修例運動期間，頭七位最多人使用的媒體，受眾大多有明顯傾向：過半屬藍絲有之、過半屬黃絲有之，唯獨Cable，藍黃比例相若，只差兩個百分點。學者結論是「比較客觀獨立的媒體，提供了撕裂社群雙方都樂見與不樂見的內容，可能吃力不討好」。由生意角度，這也許不是「明智」的企位，但由新聞專業來看，卻是難得的成績。
這報告見報之日，是我們辭職一個月。不知道邱老闆可有看到？在他眼中，有線新聞可貴之處，與我的理解又可有不同？
「新有線」的得與失
說回那場股東大會，當時邱達昌說，在同事努力下，《新聞刺針》、《有線中國組》等節目已「恢復正常」。
事實是刺針全組被裁後，公司聘請一名已轉職飲食業多年的前報紙行家接手。最終在2月12日，出了第一集關於野豬與捕獸器的刺針故仔，其後下架。數日後，另一隻關於黑工、三無大廈的喉管問題的故仔出街，下場同樣是下架。至此文成稿之日未聞再有刺針故仔播出，而在網上平台上，刺針欄目已經消失。
至於中國組，12月31日全組離職後，1月1日晚照樣有《有線中國組》出街。據聞新聞部管理層對「無縫交接」感到滿意，但有網民察覺取材、角度跟以往有顯著分別。有線中國組在Facebook的like數亦下跌。
港聞大部分採主、記者離開後，陸續有新人入職。老實說對他們運作我們已所知不多，單由觀眾角度看，有些以往例必大做的新聞，似乎受人手所限，規模再難如昔。例如四十七人初選案，這宗歷時數天牽動人心的法庭新聞，過往幾可肯定會在法院門口做live實時報道，但Cable今次據聞只派了一位新入職記者到場。其他諸如醫療、政治、教育等過去有資深記者緊貼的範疇，也換人接手，報道的廣度、深度難免受影響。
同溫層不少友好表明會cut Cable，訂戶數字有否下跌、跌了多少，待業績公布才知道；換管理層後，廣告、贊助是否賺到笑，「超額裁員」又省回多少，我也不知道，但有一樣則肯定多了：高官專訪。
中央出手改變選舉制度後，特首林鄭月娥、律政司司長鄭若驊接連接受有線訪問，其中林鄭月娥更是四個多月來第二度接受有線專訪，上次是新聞總監李臻主理，林鄭評為「好合作、好配合」，今次換了記者訪問特首，李臻就訪問鄭若驊，兩人由本地立法時間緊迫說起，李臻追問「政制及內地事務局努力些？還是律政司努力些？」司長笑著回答「整個政府都很努力」。或許，有線的班底經過翻天覆地改變後，收穫的是這些以往約不到的專訪；然而這些對新聞內容、對有線的影響力有多大增益，又是另一種盤算了。
終日嘈嘈吵吵無大無細又很溫暖的Cable newsroom，一眾舊人縱離開了，卻散落四周：有去教書的、有去出書的、有去開咖啡店的、有去寫評論的、有轉職報紙的、也有轉營網媒的。中國組原班人馬組成「眾中國組」，每晚的cast以親切感維繫舊日fans，同時也屬新媒體的新探索；而47人案各電視台近乎「讓賽」的表現亦造就了「立場新聞」成了「court beat大台」，成千上萬觀眾追看的，正是「原Cable人」陳婉婷的live報道。Cable的變化，從另一角度看，迫使一班傳承Cable精神的人，踏出comfort zone，化整為零，在各處發光發熱。由是觀之，焉知非福。
至於Cable News，成了New Cable後，每晚七時的main cast，改名「開在事實最前線」，大大個「開」字，靈感想必來自免費台「開電視」。近期電視業打起久違的「電視大戰」，TVB與ViuTV鬥得難分難解之際，開電視沒聲沒氣沒有人提。我想起永升剛接手有線時，邱老闆曾形容有線新聞是「拳頭產品」，何以現在會沒拳可出，落入「好難做」的境況？有人說Cable就像香港縮影，最近聽到有人用這麼一句形容香港：”If something is too good to last, it probably won’t.”
林妙茵為有線新聞前助理總採訪主任，曾任該台政治新聞及新聞刺針的組長。她於二零二零年十二月一日辭職。
註一：《明報》30/12/2020， 《撕裂的社會 撕裂的傳媒》，香港恒生大學傳播學院李少南 教授