每逢放榜，都會想起這件事

每逢放榜，都會想起這件事。

有年想深造，於是報名在奧地利舉辦的大師班，老師是很有名的退休女高音。先付 €1,800 報名，然後在課程開始前到當地試音，如果不被取錄，報名費會全數退回。

老遠飛過去，當然希望被取錄，所以開課前半年特別加緊練習，改正了不少舊習慣。

暑假抵達 Salzburg ，才發現戰場比我想像中艱鉅，參加者是來自世界各地認真的歌者。

試音前一週，每天下午四時會有一張空白時間表貼在宿舍地牢的練習室門外，全人類會拿著筆衝去寫下名字「霸時間」練習，爭先恐後，情況十分緊張。

練習時聽到隔壁同學的聲音，心裏想：「今次死梗啦，點鬥啊？唉如果 refund 就用嗰 €1,800 買個袋當補償啦。」#港女心態

硬著頭皮繼續練，從未如此努力過，每天累得連找間餐廳喝點酒的氣力也沒有。

公開試音那天約有三十人，老師說會大約取錄十五人。聽別人唱，簡直大開眼界，到我唱，自問不算失禮。

接著是手起刀落的程序：聽到自己名字，就到鋼琴那邊寫下希望老師指點的曲目，明早準時報到；聽不到自己的名字，就請到校務處退款，明早歡迎旁聽。

最後沒有叫我。

音樂本身很優美，但學音樂的選拔過程一向十分殘酷。於是我便走到校務處取回款項，然後走到廣場的名店，跟店員說要買手袋。記得有橙色與黑色選，最後選了橙色。就這樣花掉那 €1800。

捧著大紙盒返回宿舍，將手袋拿出來，新牛皮的香氣撲鼻，卻完全沒有補償的感覺，突然百感交集，終於哭了。

已經付出了自己的最好原來還是不合格，是種不可能被即時安撫的難受。很久沒有如此傷心，於是坐在地上嗚嗚嗚放聲大哭。

所以從不會勉勵畢業生說：「已經考得好好啦！」因為明白所謂好不好，從來只有自己知。努力過的人心裏面那把尺，一定不會是「高分代表好、低分代表差」那樣膚淺。

「明明已經很努力了，為什麼還是不夠好？」是錐心之痛的問題，但肯自問然後找答案，一定能使人成長。

再記另一次落選、又哭，那次哭自己輕敵，眼淚味道一樣苦。之後收到一直看好我那位指揮的字條：Yet another step to success, keep trying.

成功到底在哪裡？到底還差多少步？不知道。但知道每次失敗都是因為嘗試了，而從來只有肯一直嘗試的人，才有機會在跌跌撞撞之間找到成功的住處。

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