最新刊於 EClinicalMedicine 的研究表明，武漢肺炎 (COVID-19) 康復者認知能力可能顯著降低。研究增加了 COVID-19 對身體和大腦長期影響的證據，團隊更建議應立即開始長期研究，以評估該病對健康的影響嚴重程度。

倫敦帝國學院團隊分析了 81,337 人的網上評估得出結論。該評估是「大英國智力測試 (Great British Intelligence Test) 」的一部份，是一個經過臨床驗證的認知測試，涉及一系列簡短的大腦挑戰，以及需要填寫問卷。

在該批接受評估的人中，有些人此前確認感染 COVID-19，但 326 人無住院， 192 人曾因病情嚴重而住院。評估結果會用來了解這些康復者的認知能力，與整體人口有甚麼分別，以確定 COVID-19 的長期影響。

在参考了年齡、性別、教育程度、母語和慣用手等因素後，團隊發現 COVID-19 康復者的認知能力有所減少，愈嚴重的病例認知能力減少得更多：有呼吸道症狀的人在測試中得分比無呼吸道病徵的人更差，而那些住院病人的認知缺陷明顯增加。

COVID-19 患者最明顯的認知缺陷是推理或解決問題、空間規劃和偵測目標能力減低。

雖然導致這些結果的原因可能有很多，但團隊分析了多種因素，包括病史和任何持續的 COVID-19 症狀，並發現参照了這些因素後結果仍相對不變。

倫敦帝國學院團隊發現的認知缺陷並不小：曾需要呼吸機的康復者認知缺陷為 -0.47 個標準差，而無使用呼吸機的康復者認知缺陷為 -0.27 個標準差，相比起中風患者的平均認知缺陷為 -0.24 個標準差高。 COVID-19 造成的影響甚至大於有學習困難人士的 -0.38 標準差。

倫敦大學學院臨床運營部總監 Christina Pagel 在 Twitter 分享該研究並指出，這似乎表明 COVID-19 造成的認知缺陷是一種持久的效果。她又指，現時不好好處理疫情，擔心會製造出一場慢性疾病悲劇。

來源：
IFLScience, Recovered COVID Patients May Have Significantly Reduced Intelligence, Suggests Large Study, 27 July 2021

報告：
Hampshire, A., Trender, W. ,Chamberlain, S.R. & et al. (2021). Cognitive deficits in people who have recovered from COVID-19. EClinicalMedicine. doi: 10.1016/j.eclinm.2021.101044

文／Alan Chiu