香港小交響樂團兩個多月前，曾由樂團首席格德霍特（James Cuddeford）帶領下，推出了一套名為《四季星移》的室樂音樂會，水準超然。而這次他們亦再接再厲，推出同一系列的第二砲《巴赫意像》，除了主打的巴赫及韋華第作品外，依然有海頓三部曲「晨‧午‧夜」交響曲中的另一部《D大調第六交響曲「晨」》，當然也要配合一首新的當代樂曲。而這次，除了邀請到香港管弦樂團的長笛首席史德琳（Megan Sterling）擔任嘉賓外，更邀請到他們的前同事、現任香港管弦樂團的雙簧管手金勞思（Marrie Rose Kim），回巢擔任客席首席一職。

作為第一首演奏的樂曲，樂團依舊以韋華第的樂曲為先，而這首長笛及小提琴獨奏的協奏曲，本為寫給兩個小提琴演奏的《D大調雙小提琴協奏曲，RV512》，但改編後，更為眾多獨奏家們喜歡演奏的作品。上次《四季》的合作成果有目共睹，這次令人抱著非常高的期望。樂團演奏及平衡方面，相對於上次來說，整體還算很不錯，但小提琴組卻稍嫌不夠大刀闊斧，在其他弦樂聲部面前卻，顯得有些渺小。這亦可能與為著凸顯長笛獨奏的旋律線條，而作出的調整。在韋華第其他的協奏曲相比下，這首雙小提琴協奏曲其實不算特別動聽。史德琳在初段的演奏，有時有點氣力不足。不過，這首作品本來就不是拿來吹奏的，稍有落差情有可原。就以巴羅克風格的演繹來說，她輕巧靈活而愉快的演奏，亦與韋華第的大路風格非常相配。格德霍特的小提琴演奏，簡約而清晰的表現，與史德琳的對答亦很有韻味。大提琴首席張培節對於韋華第所寫的低音伴奏，這次依然能奏出動聽而帶有趣味線條，為兩位獨奏在底層提供一個非常出色的點綴節奏。而在第二樂章蒼涼的氣氛下，兩位獨奏與大提琴首席的演繹相當感人，直接而沒有花巧的表現，已能將作品最簡單、最純樸的一面，呈現觀眾面前。在第三個樂章中，史德琳相對地較為柔弱的音量，可算是美中不足之處，較難與格德霍特的小提琴旋律一起把氣氛推上高峰。朱偉恆簡單的古鍵琴伴奏，在整首協奏曲中，附上一層不著痕跡的甜美音響線條。

史德琳與樂團演奏莫札特的《C大調長笛與樂隊行板，K315（285e）》，只能用天籟之音來形容。多年來，即使聽過史德琳無數的獨奏片段，也可以說已知道她對於美感與色彩的高水平表現，但這次她擔任這首簡短樂曲的獨奏，她充滿仙氣的純美演繹、一顆平凡心的簡約表現，剛好就是最可遇不可求的最精彩而典型的莫札特色調。她徐緩婉約的演繹，從容不逼，但抑揚頓挫中展現的漂亮呼吸，樂句充滿生命力的優雅與自由，音色更是帶著銀光閃閃的晶瑩。樂團在為她作扶持上，亦大概受到了她的感染，弦樂組通透的音色、及雙簧管組及圓號組精緻的樂句塑造，確實為史德琳仿如仙子高歌的旋律，添上美好的拍和。在一小段獨奏華彩中，史德琳清麗脫俗的演繹，更是美得無話可說。她在這首樂曲的演繹，即使是世界級最一流的名家，也不輕易做得到。

格德霍特與樂團上次演奏海頓的《第七交響曲「午」》，水準與技藝之高，實在令人大開眼界。今次再下一城，演奏《第六交響曲「晨」》，令人期待。依然像一首大協奏曲的風格、也依然在沒有指揮的情況下，由樂團首席格德霍特帶領。第一樂章中的重要主題，上杉晃代（Akio Uesugi）玲瓏輕快的長笛獨奏、與演奏雙簧管的金勞思及福原真美（Mami Fukuhara），在帶出整個樂章的氛圍方面，非常成功。格德霍特在簡單的線條處理上，也一貫地相當優雅，在第二樂章中，他的小提琴獨奏相當漂亮，而他與大提琴首席張培節的互動對答，兩人依舊非常合拍，令人聽得相當開懷。弦樂組的配合也能奏出清麗的古典風格。第三樂章的《小步舞曲》，更是考驗整個樂團對於掌握輕型演奏的重要一段。上杉晃代與金勞思的表現，漂亮而優美，令人相當滿意。在中段的三重奏中，巴松管在上次的「午」中，份量較不太重要，但這次可說是有獨領風騷的機會。田口美奈子（Minako Taguchi）的巴松管獨奏，她奏出活潑幽默的氣氛，與小步舞曲產生很大的對比。不過當晚聽下來，即使聽到她爽朗的演繹，但樂器本身所發出的聲音好像反應較為模糊，而不夠乾爽清脆。其他幾位低音弦樂首席的合奏帶出頗重的重奏效果。第四樂章對於各首席來說，技巧的要求較高，而不同聲部的接合也重要。樂團首席格德霍特要演奏又要指揮，可算相當繁忙。而在這個迴旋曲樂章中，重複機率最高的長笛首席和小提琴首席，他們的默契十分好，他們音樂上的俏麗風格及準確技巧，亦是令人聽得百聽不厭。不得不提圓號組，每次鏗鏘有力而完美無瑕的演奏，確實為整個樂章錦上添花。雖然樂團在整首交響曲中都表現出色，但相對於上次的靈氣逼人，這次卻顯得有點太緊慎。

整場音樂會的規劃，當然會有一首簡短的新派弦樂團作品，這次選奏帕特（Arvo Pärt）的《巴赫意象 「Collage on B-A-C-H」》，亦為這場音樂會的重點。當中雙簧管、古鍵琴和鋼琴的出現，只是一些輔助的工具。基本上這是一首意念較隨意的作品，對於樂團怎樣掌握色彩層次與力量對比，似乎顯得更為重要。第二樂章為典型的巴羅克風格，再配以二十世紀的不協和手法。金勞思優雅的雙簧管獨奏，穿插於跨世代的對比中，奏出相當出色的韻味。朱偉恆急速地來回於古鍵琴與鋼琴之間，把兩種不同年代的風格展現，亦非常出色。樂團在這個樂章的演繹，亦能做出兩種極端的對比，非常優秀。

而作為真正的巴赫作品，樂團選奏他的《B小調第二管弦組曲》，裡面有很多著名的樂段，而這亦為長笛獨奏的重要作品。客席獨奏史德琳，亦再次亮相。當中的《迴旋曲》為筆者小時候很喜歡的作品，當時為一法國洋酒電視廣告的配樂（題外話：當時還有一個用上韋華第協奏曲的洋酒廣告，但卻找不到是哪首），對於當時從未接觸過古典音樂的我來說，這是一首十分典雅的樂曲。史德琳採取較為從容、較緩慢的速度，令作品的旋律顯得更加高雅，舞蹈的感覺更強烈。樂團與史德琳在《波蘭舞曲》的演繹，無論是節奏還是風格上，都相當動聽，中段的對比亦有極出色的表現。而在《小步舞曲》中，史德琳對於音域較大的音色掌握技巧，非常漂亮，而作品的高貴氣質，亦演繹得相當不俗。唯在最後的《嬉遊曲》中，她的技巧全無問題，但在音量方面，反映出她還是有點氣力不足，不過演繹上還是做到很跳脫的味道。可惜的是，加奏時，她就更加吃力了。對於要演繹整首組曲，長笛獨奏家的臨場體力水平，亦確是一項相當大的考驗。

這套節目作為非正式的「二部曲」，在選曲安排上已相當不錯，類似的格式的確可以無限量複製。單單是韋華第眾多的小提琴協奏曲，已能為相同系列的音樂會作開端。如果只為著同系列的海頓「夜」交響曲，而畫上完美句號，第三砲也確是令人期待的演出。

 

節目：香港小交響樂團《巴赫意象》
日期：2021年7月31日
地點：香港大會堂音樂廳