圖片素材來源：kocarkacir @ Unsplash

聯合國環境規劃署周一 (30 日) 表示，全球邁向新的里程碑，最後一個使用含鉛汽油的國家阿爾及利亞上個月耗盡所有供應，全球再無人用含鉛汽油，可每年防止超過 120 萬人早死，並為全球經濟節省超過 2.4 兆美元（折合約 18.7 兆港元）的醫療與環境保護等成本。

雖然過去的研究已知含鉛汽油與早死、多重健康問題包括貧血、高血壓、腎功能受損與神經系統受損等 ，以及土壤和空氣污染有關，但最近的 20 年，世上仍有 100 多個國家或地區仍在使用含鉛汽油。

早在 1924 年，當時美國巨頭標準石油 (Standard Oil) 的一家煉油廠有數十名工人因抽搐住院治療，其中 5 人最後死亡，含鉛汽油的使用已引起民眾憂慮。儘管如此，直到 1970 年代全​​球銷售的幾乎所有汽油都含有鉛。

當聯合國環境規劃署於 2002 年發起停用含鉛汽油運動時，許多主要經濟大國包括美國、中國和印度已經停止使用這種燃料，但低收入國家的情況依然嚴峻。到 2016 年，在朝鮮、緬甸和阿富汗停止銷售含鉛汽油後，只有少數國家仍在運營提供含鉛汽油的加油站，直到上月阿爾及利亞終於跟隨伊拉克和也門結束對污染物的依賴。

聯合國環境規劃署在一份聲明中表明，停用含鉛汽油將每年防止超過 120 萬人早死，提高兒童智商，為全球經濟節省 2.45 兆美元，並降低犯罪率。該署又警告說，化石燃料的使用總體上仍必須大幅減少，以避免氣候變化帶來的可怕影響。

綠色和平形容，消息是「對一個有毒時代結束的慶祝」。綠色和平非洲氣候和能源項目負責人Thandile Chinyavanhu 指，消息清楚表明如果人類能夠淘汰 20 世紀最危險的污染燃料之一，人類絕對可以淘汰所有化石燃料。

全球的汽車銷量將呈指數級增長，尤其是在新興市場。聯合國環境規劃署則表示，交通佔全球能源相關溫室氣體排放量的近四分之一，到 2050 年將增長到三分之一，未來幾十年將有 12 億輛新車落地。同時從歐洲、美國和日本出口到中低收入國家的數百萬輛二手車繼續行走，導致全球暖化和交通引致的空氣污染加劇，並且肯定會導致更多車禍。

來源：
Science Alert, UN Declares Milestone Victory as Leaded Petrol Is Officially Eradicated, 31 August 2021

文／Alan Chiu