【香港U23】足總成立香港U23角逐港超聯 霍啟山出資過千萬 最少營運 3 年
足總今天 ( 2日) 正式公佈成立以 23 歲以下球員為主力的「香港 U23」加入港超聯，面對外界質疑球隊能否持續營運，足總副主席霍啟山稱為「協助年青人追夢」，會贊助這支由足總管理的球隊，他估計 3 年計劃需要「8 位數」。足總行政總裁譚秋朗就估計，球隊每季班費不少於 500 至 600 萬元。球隊預計會有超過 20 人，其中 8 至 9 人由現時港超球會借出，其餘則從仍未有班落的 23 歲以下球員中招募。
即將開鑼的港超聯原本鬧球隊荒，愉園及天水圍飛馬退出，令原本只有 8 支球隊角逐的港超聯，面臨只有 6 支球隊的窘態。不過，隨著「業餘班霸」港會答允升班，再加上「香港 U23」加入，令港超維持 8 隊。
「香港 U23」球隊組軍大致完成，譚秋朗指會有 8 至 9 名球員由港超球會借出，球員挑選由原香港 23 歲以下代表隊主教練張健峰負責，他亦會出任「香港 U23」的主教練。不過由於港總會另組公司營運球隊，故要到該公司正式和球員簽約，才可公佈球隊名單。而在今天的啟動禮儀式上，三位已落實效力的球員亦有亮相，包括由東方龍獅借用的香港隊代表黃威、上季效力愉園、已入選香港 U22 代表的守門員謝家榮，以及曾為拔萃男書院校隊隊長的U19鄧筵霑。
足總副主席霍啟山將出資贊助新軍：「我希望可以協助年青人追夢，所以本人會贊助這支球隊，管理及運作則由足總負責，粗略估計3年計劃共需要8位數字，到3年後會再看情況檢討。」
本身香港 23 歲以下男子足球代表隊早前已公佈 25 人集訓名單，以備戰 10 月在日本琦玉舉行的 2022 年U23亞洲盃外圍賽。25 名球員中有 7 人目前仍未有班落，包括守門員謝家榮、後衞張俊軒、劉穎笙；中場黃智康、奧利華、黎培基；以及前鋒袁世傑。「香港 U23」主教練張健峰透露，有7名已入選 U23 港隊的球員會加盟「香港U23」，但未有透露是否就是 7 位失業球員。
另外，這支「香港 U23」會有 5 名超齡球員效力，由足總挑選，每場賽事可派 3 人上陣，張健峰稱這樣安排有助年青球員成長。出席同一場合的理文足球隊主教練陳曉明認為，「香港 U23」能夠以短時間成立，已屬難能可貴，但認為足總長遠應確立是否希望建立一支「精英」的 U23，擔心質素高的 U23 球員如已被各超聯球會收納，效力「香港U23」的球員一旦成長後，能否繼續本地球圈立足。