犯反恐法的英國大學生，判罰讀莎士比亞
全世界國家都打擊恐怖主義，但政府如何界定「恐怖主義」、用什麼手段打擊、怎樣平衡國家安全與民眾自由，諸如此類的細節，則因地而異。箇中差異，恰恰反映某國政府有多文明，社會有多進步。
前兩日英國有宗判案，被告是崇拜希特拉、極右傾向的廿一歲大學生約翰（Ben John）。他本來是李斯特（Leicester）德蒙福特大學（De Montfort University）的學生，主修犯罪學和心理學。去年 1 月，他因下載了大量宣揚極右翼、白人至上主義的文件，以及炸彈製造說明書，遭英國警方以「管有恐怖行動的有用資訊」為由拘捕。隨後他也接受停學處分。
案件於今年 8 月 11 日開審，法院判定約翰為極右翼分子，陪審團 — 英國審這類案是有陪審團的 — 裁定罪名成立，最高可判十五年有期徒刑。然而法官史賓沙（Timothy Spencer）認為，約翰所犯的過錯大概是「青少年的愚行」（an act of teenage folly），應該給他改過自新的機會，故判以緩刑兩年，並罰他閱讀英國文學名著，讓他明白事理，覺悟前非。
這個別開生面的判決，要求約翰保證不再接觸任何右翼資訊，同時必須閱讀大量文學經典，如奧斯汀的《傲慢與偏見》、狄更斯的《雙城記》、莎士比亞的《第十二夜》等。為了檢驗約翰的閱讀進度，法官要求他每四個月回到法庭考試；若考試不及格，將撤回兩年的緩刑，直接送他入監獄。
英國有反歧視團體對裁判不滿，認為過分寬容，難收阻嚇作用。以成效論，我也有點保留，尤其是法官的書單，叫約翰看莎翁的《第十二夜》，就令我莫名其妙。對約翰來說，《奧賽羅》不是更有教育意義嗎？劇中奸角 Iago 是邪惡化身，作惡並無道理或意義可言，似乎純粹為了毀掉奧賽羅。
Iago 這角色，英國文學教授 Germaine Greer 曾比作今天的種族主義者，「Iago 仍是活生生的，會在新移民的信箱塞滿糞便（Iago is still alive and kicking and filling migrants’ letterboxes with excrement）。」（見牛津出版的 Shakespeare: A Very Short Introduction）正宜約翰引以為鑒。
英國這判決是否過於寬大，見仁見智，但相比起香港政權對待港大評議會學生的方式 — 被捕的四個學生，三個仍然不獲保釋 — 則肯定合乎人性得多，亦合乎情理得多。
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