九一一後美國的軌跡

對美國而言，九一一，實在令人唏噓，它不但奪去幾千條人命，同樣重要的，是它拖曳了美國本來的軌跡。

九一一前的美國，可謂是繼二戰勝利後最美好的黃金年代。1990 年代初，蘇聯這個老對手，垮台了，之後的葉利欽下的俄羅斯對西方言聽計從。同樣，曾經挑戰美國經濟一哥地位的日本，也在泡沫爆破後無以為繼。

至於中東，一場波斯灣戰爭，美國輕易把伊拉克趕出科威特，其軍事科技技驚四座，不但洗去越戰的陰影，更絕對的確立世界一哥地位。

沒有軍事對手了，可以省回一大筆錢，Clinton 政府因而得以在 1990 年代達到財政盈餘，是幾十年來的第一次，再加上九十年代經濟暢旺，整個美國一副欣欣向榮的模樣。

及至千禧年，在美國協助下，中國客客氣氣的加入 WTO 了。由美國領導的自由貿易體系，甚至它代表的民主價值觀，似乎贏了，其他國家跟隨，不過是時間問題而己，這正是的日裔美國歷史學家福山當時所著的《歷史終結論》中的總結。

但一場九一一，一切都改變了。美國因此發動入侵阿富汗及伊拉克的兩場戰爭，死了幾千人，花了不知多少萬億的軍費，本來可用來改善國內基建民生的錢，都拿去打仗了，財政赤字飛升，不知要多少代人才還得了。

當中，阿富汗還好，是為了報九一一之仇，但伊拉克戰爭卻大有爭議，本來說好的大殺傷力武器，找不到，這不但令國內不少人覺得政府為了石油而送軍人上戰場，更令美國跟英國以外的盟友關係緊張。

還有，為了剌激因恐襲而帶來的經濟蕭條，聯儲局長期低息，多少又造就了 2008 年爆破的金融泡沫。政府為此拿巨款去打救金融財團，令很多人不滿，佔領華爾街等左翼運動因而抬頭，與此同時，反大政府的右翼茶黨亦興起，令本來已經愈來愈撕裂的社會更為對立。

而當美國集中精神料理中東之時，俄羅斯趁國際油價因戰爭飛升之時，重新站起來了，普京因而敢於向歐洲而至美國叫陣，同樣，2008 年金融海嘯後，另一個大國又開始質疑身陷兩場戰爭跟財困的美國的一哥地位。國際局勢因而變得風起雲湧。

廿年下來，美國基本沒有再受來自中東的恐怖襲擊了，但是阿富汗跟伊拉克上，美國始終無力為當地建立長遠而穩定的民主體制。畢竟，入侵，不過是一時間打贏仗而已，而佔領，卻是長時間的治理，難；而要徹底改變一個社會的傳統跟文化，更是幾代人才做得到的事，難上加難。

可幸的是，美國始終根基雄厚，雖然平白花了那麼多國力，但它的科技經濟實力還是世界一哥。經過了廿年的戰爭磨練，它的軍事實力更是不容置疑。但世事變幻無常，究竟二戰後所建立的世界秩序可以怎樣走下去，無人得知，但個人來說，我還是樂觀的。

（標題為編輯所擬）