【德國大選】社民黨暫時佔優 或結束默克爾掌權 16 年來保守派統治
德國大選即將塵埃落定，迎來後默克爾時代。最新選情預測顯示，現任副總理蕭爾茨（Olaf Scholz）領導的社會民主黨（Social Democrats，SPD）以些微優勢領先，可能是社民黨自 2005 年以來再次領導政府，結束默克爾掌權 16 年來的保守派統治。不過，由於預期合組聯合新政府的談判會相當漫長，短期內默克爾會繼續擔當看守角色。
蕭爾茨或成德國下一任總理
社民黨暫時得票 26%，默克爾所屬的基督教民主聯盟則為 24.5%。兩黨爭持激烈意味選舉過後即陷入漫長的合組聯合政府談判，甚至有指到聖誕節都未必能有新政府誕生。由於社民黨表明不願與基民盟結成聯合政府，細黨如綠黨及自由派的「自由民主黨」(Free Democrats，FDP) 將很大機會參與籌組新政府。
63 歲曾經是律師的蕭爾茨很大機會成為布蘭特（Willy Brandt）、施密特（Helmut Schmidt）、施羅德（Gerhard Schroeder）之後第四位領導德國的社民黨黨魁。他向徹夜等待大選結果的選民表示，雖然「這選舉夜非常漫長，但可以肯定的是，很多人都選擇了社民黨，因為他們希望德國的下一任總理叫蕭爾茨。」
拉舍特未言敗
身為現任副總理，蕭爾茨被視為現有政策延續的安全之選，冷靜、能幹，又有點沉悶，正合德國選民胃口，更重要的是，兩名對手 — 代表執政聯盟 基民/基社聯盟的拉舍特 (Armin Laschet) 以及綠黨的貝伯克（Annalena Baerbock）— 最近不是失言就是爆出醜聞，四平八穩的蕭爾茨順勢成為贏家。
蕭爾茨主要對手拉舍特表明對初步結果失望，但強調事情還未有最後結果，又說基民盟仍會盡力合組以保守派為首的聯合政府，因為德國需要一個面向未來的聯盟來帶領國家持續現代化。
德國新方向與默克爾留下的「洞」
除了社民黨看似勝算稍高之外，是次選舉另一贏家可以說是綠黨，因為成功把氣候變化議題推成大選重點之一。然後無論是社民黨還是基民盟獲勝，綠黨都幾乎必然有份組成新政府。可以預見的是，德國將會有更快更普及的氣候政策。至於自由派則力求維持金融經濟穩定，後默克爾時代的德國，其中一個值得留意的發展方向，或許是生態與經濟目標之間如何取得平衡。
綠黨國會領袖艾卡特 (Katrin Goering-Eckardt) 形容今次是世代難逢的選舉，因為自 2005 年掌權以來的默克爾一去，將有一整代德國新選民首次面對默克爾以外的領袖。退休教師 Ute 向 BBC 表示，自己當初並不喜歡默克爾，但如今已經「愛上她」，默克爾的離去令他有點害怕，「我想，她留下了一個洞。她讓大家覺得安全。」
西部城市杜塞爾多夫的選民 Tim 說：「默克爾在位 16 年，我們投票給她時，很清楚她會交出什麼成績來。她的工作不算完美，但是好的。」
來自波恩的年輕人 Benjamin Lee 則認為，德國需要一個政治方向截然不同的人去推動和帶領大家向前。
據 BBC，大約 38% 的德國選民為 60 歲或以上。