長者照顧者壓力大 社企撥100萬元成立支援平台
長者希望居家安老，隨着人口愈趨老化，目前全職在家的照顧者人數推算高達33萬，不少長者的照顧者承受著情緒困擾，例如失眠、抑鬱等，甚至有照顧者因「壓力爆煲」而釀成倫常慘劇。有社企撥出100萬元作為種子基金，成立長者照顧者支援平台及求助熱線，將有需要人士轉介至合適的社福機構或免費提供基本輔導服務等，並希望籌得300萬元用於支持第一階段營運。
退休中文老師：照顧長者如教初中生
有社企為提高社會對優質銀髮生活的關注，早前舉辦「我的理想晚年生活」徵文比賽，成功吸引195位50歲或以上的準退休或已退休人士投稿，透過文字或語音去分享自己理想的晚年生活。獲得冠軍的參賽者劉蘭香，她是退休中文老師，也是年邁雙親的照顧者，期間意識到晚年生活的限制，陷入苦惱之際，偶然發現解決方法，從而學懂如何與限制共處，把經驗寫成參賽文章「享受限制的晚年」。
劉蘭香接受訪問時笑言，今年退休後才感受到照顧者的不易為。退休前，她將全部精力都投放在工作上，甚少關懷同住的父母，更坦白說：「我只係喺屋企生活，唔係照顧佢哋。」兩年前，疫情來襲，劉蘭香被迫困在家中上網課，才多了時間在家照顧父母，由此令她自覺對生活常識的一無所知，「原來單係洗冷氣機都有好多學問！我教咗人好多年，自己生活上卻好無知。好似只係掛住教學，冇生活咁。」
疫情期間在家的經歷，令她決定提早退休，希望多點時間照顧父母之餘，亦讓自己認識怎樣生活，「唔係完成工作就等於走到人生尾端，而係另一種人生嘅開始。」
在這段退休日子期間，劉蘭香遇上最大的挑戰，就是照顧87歲母親的生活，她以「中二級的學生」來形容母親的個性，笑稱母親就像中二學生一樣難以溝通，需要花加倍的心機去照顧。
有一天，劉蘭香望著居住了21年的家，才察覺到原來從沒翻新過，尤其地板殘舊不堪，她於是想到裝修居所，但母親怕麻煩和多灰塵反對了她的提議，無論她如何勸說，母親仍堅決拒絕，甚至揚言：「你要等我走咗先可以大裝修！」
為了說服母親，劉蘭香承受了巨大壓力。直至某一天，劉蘭香偶然發現能直接鋪在舊地板上的材料，甚至可以一日完成工程，亦不會揚起塵埃，她終於成功更換了地板。
照顧者需學懂處理情緒
裝修和更換地板只是其中一例，劉蘭香形容母親十分固執，不肯改變現狀，家裡堆積了很多沒用的東西，例如：早已起毛粒的毛巾、10個空月餅盒和3個空奶粉罐，母親一直不捨得扔掉，為了保留一切舊物件，導致家裡堆積各種廢物，無論劉蘭香怎麼勸說，母親仍堅持己見。
不過，劉蘭香另一方面亦明白長者對新事務接受程度低，為了避免與母親吵架，她惟有壓抑自己的情緒，因而承受了一定的壓力，最重要懂得找方法紓解。
「照顧屋企人辛苦在精神上，情緒支援好緊要。有時我要處理自己的情緒，就會咩都唔做，睇片放鬆。」漸漸她學會接受母親的固執，也由此學懂如何面對生活各種限制。
當明白長者的照顧者的辛酸，便希望自己老來不成為家人的負擔。獲得徵文比賽亞軍的金舒燕，年屆61歲初老之年，不想日後依賴女兒，在文章「徜徉在終點之前」便分享了如何籌備她的理想退休生活。
她說自己過去忙於工作，沒有好好的享受生活，於是計劃趁退休後擁有更多時間可以活出自我。她在文章中提到「三獨」：財政獨立、感情獨立及生活獨立，意即必須要有足夠的金錢令自己活得有尊嚴與自由，別奢望由子女供養；在感情方面別太依賴別人，要懂得獨處；生活方面則要培養興趣，嘗試實踐未完的夢想，和親友保持良好關係，便能自得其樂。
金舒燕現在除了不斷增值學習新知識，如修讀寫作課程，更會參與義工活動。她表示自己會盡力做自立自強的女性，減少依賴女兒，以正面的心態度過晚年生活，盡量不成為照顧者的負擔。
籌備全天候支援長者照顧者平台
社會人口老化，照顧者數目將會越來越多，需要支援服務也隨之增加。舉辦徵文比賽的社企和悅會正計劃成立支援平台，身兼該會督導委員會主席的梁智鴻醫生，關注長者安老服務多年，他表示照顧者在身、心、靈三方面，都承受著很大壓力，「照顧老人家係24小時，而且唔係一份工作，係要熱心服務」。
他指，不少長者需要長期照顧，尤其是腦退化的更需要全方位的照顧，全年無休的情況下，令照顧者失去社交時間，甚至難以平衡自己的生活。他表示不少長者的照顧者因此承受巨大的情緒困擾，例如失眠和抑鬱等，故希望社會多加關注照顧者的身心健康。
該會主席陳志育亦稱，目前對護老者的支援碎片化，也沒有深入的支援，故該會屬下的慈善基金準備捐出100萬元，成立長者照顧者全天候支援平台及求助熱線，透過平台免費幫助有需要的個案，將他們轉介給合適社福機構或提供基本輔導服務。他表示，計劃初期會在長者人口較多地區，如黃大仙、觀塘試行。
該會希望能籌得300萬元用作支持第一階段營運，然後將計劃擴展至全港地區，幫助更多有需要的長者及其照顧者。此外，該會亦將舉辦八達通卡面設計比賽，為成立支援平台籌款。
和悦會為非牟利機構，亦為社會福利署「長者社區照顧服務券」的認可服務提供者。該會為居家安老的長者，提供長者日間中心和家居照顧服務，包 括日間託管、個人護理、復康治療、護送陪診、上門送飯等。
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