英國聖誕前再祭強制口罩令抗疫 藥廠趕製全新疫苗對付Omicron
世界衛生組織命名為Omicron的新冠肺炎變種病毒，有向全球擴散的跡象。歐洲多國已發現其蹤影，英國雖然是最早向出現首宗病例的南非及周邊國家落閘，但也攔不住Omicron的入侵，首相約翰遜急忙恢復口罩令和收緊入境限制。以色列更是如臨大敵，確診一宗後便決定鎖國14日。
英國當局分別在布倫特伍德和諾定咸確診兩例Omicron，相信同病者近期到過非洲南部有關，首相約翰遜隨即在唐寧街首相府召開記者會，宣布英格蘭恢復出入商店及公共交通設施必須要戴口罩的強制措施；所有入境人士必須接受病毒測試；任何人跟Omicron患者有接觸，即便已接種了兩劑疫苗，也得執行自我隔離。
聖誕新年長假期下月將至，英國社會擔心Omicron此時出現，會否重演去年聖誕前疫情大爆發，全國被迫實施嚴厲的社交隔離，導致民眾無法按傳統在假日跟親友相聚慶祝。商界和醫學界也批評約翰遜政府在7月放寬口罩令過於倉卒，但約翰遜回應說：「我絕對有信心，今年的聖誕會過得比去年好許多。」他又表示英國將加快疫苗加強劑的接種。
跟英國一樣，周末被Omicron攻破的歐洲國家還有意大利和德國，一名意國商人早前由莫桑比克回國後，將病毒傳給5名家人，但一家目前情況良好，只出現輕微症狀。德國則有兩人由南非旅行後回國發病。荷蘭亦出現懷疑病例，當地上周五向南非落閘後，隨即強制檢測2班剛由約翰內斯堡抵達的荷航客機乘客，結果一驗便發現600多人當中，有61人中招，當局相信部分人帶有Omicron。
澳洲周日報告有兩宗懷疑個案。面對Omicron蔓延，以色列宣布防性封鎖邊境14日，期間外人不得入境，一名自馬拉維旅遊回國的以色列人確診後，當局正追踪800名跟他有過接觸的人。美國總統首席醫療顧問福西坦言，不會對Omicron傳入美國感到驚訝，呼籲公眾不要恐慌。
南非外交部則抱怨各國針對該國實施旅遊禁令，「就像是懲罰南非先進的基因組排序和針對新變種更快速的檢測能力。」非洲聯盟亦批評西方偽善，新冠病毒之所以在非南變種，「正是因為富裕國家囤積疫苗所致。」全非洲有12億人口，卻只得6%接種了疫苗，遠低於許多發達國家8、9成的接種率，因而成為了病毒擴散和變種的溫床。
Omicron可怕之處是變異之處特別多，現有疫苗亦未可以有效抵擋其入侵。不過，開發出復必泰疫苗的美國輝瑞廠和德國生物科技公司BioNTech拍心口承諾，只需100天便可交出能對付Omicron的新疫苗。另一家新冠肺炎疫苗生產商Moderna也表示，正研發針對Omicron的加強劑。 美國藥廠Novavax信心更大，稱未來數周便可生產一款全新的疫苗應市。
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