檢測或走漏Omicron變種病毒個案 袁國勇：對病毒認識太少 接種率又不理想 通關宜緊不宜鬆
港大微生物學系成功從臨床標本中，分離出Omicron變種病毒，港大會用病毒株開發和生產滅活全病毒疫苗，亦會研究測試是否有效及Omicron病毒特性。本港亦再多一宗Omicron輸入病例，患者來自尼日利亞，累計有四宗變種確診個案。
本港防疫政策有沒有需要調整，包括收緊出入境限制？港大微生物學系講座教授袁國勇認為，本港現時只有七成多疫苗接種率，還要只是第一針，絕對不理想，「要有99%以上，開關時病毒走入來，才不會令我們的醫療系統癱瘓……不理想到，只要開關都有很有問題，尤其是對外國開關。」他認為通不通關要看兩地病例多少，但目前對病毒認識太少，宜緊不宜鬆，「買個保險，做得嚴啲先，睇清形勢。」
探討開發滅活疫苗可能
本港上周四（25日）出現Omicron變種新冠病毒輸入病例後，港大團隊本周一已成功分離出變種病毒株，歷時僅僅4天，距離世衞從南非收到變種病毒報告也只有5天。研究團隊正對病毒株進一步分離和培養，以得到更大量的變種病毒用作後續實驗。培養出來的病毒將會在動物模型上，評估傳播性、免疫逃逸性和致病性，亦會探討開發和生產滅活全病毒疫苗的各種可能。
世衞上月26日表示，新變種病毒Omicron是「值得關切」的變種，構成非常高的全球風險。Omicron在全球蔓延，澳洲、比利時、博茲瓦納、英國、丹麥、德國、香港、以色列、意大利、荷蘭、法國、加拿大等地，先後檢測到Omicron變種病毒病例，各地政府隨後收緊出入境限制，並提升檢疫措施等級。
微生物學系講座教授袁國勇表示，認識到這個變種病毒有很強的潛在威脅，分離變種病毒是展開對變種病毒緊急研究的第一步。病毒的分離和培養在港大生物安全三級實驗室（P3 laboratory）進行，為本港唯一新發傳染病研究的生物安全三級實驗室。
本港接種率絕對不理想 通關要視乎兩地病例宜緊不宜鬆
袁國勇解釋，分離出Omicron病毒株，是希望有足夠的病毒，可以與曾經染病、接種過疫苗的人，分析他們血清中和抗體的數量，是否足以預防變種病毒，同時檢視本港科興和復必泰疫苗的保護是否足夠。研究另一個重點也會測試本港現時的檢測方法有沒有假陰性，因為外國發現有些測試，無辦法準確判斷到Omicron病毒。未來港大就要用病毒株在實驗室去驗證，究竟現時本港的測試，是否對Omicron仍然有效。最後希望培植出滅活疫苗，目前已跟內地疫苗公司協商，希望趕及下一次可能出現的全球大流行前，讓民眾接種疫苗。
至於本港現時的防疫政策，有沒有需要因應變種病毒而調整？袁國勇直言「無論用咩方法，都不可能滴水不漏。」他認為本港過去五個月基本上已經清零，但久守必失，「如果不是100%的人打了疫苗，仍有機會在香港傳播，尤其是無可能永遠都邊境控制咁嚴格，長遠做不到。」
不過，他指本港現時只有七成多接種率，還要只是第一針，絕對不理想，「要有99%以上，開關時病毒走入來，才不會令我們的醫療系統癱瘓。」他指，新加坡接種復必泰，情況都很嚴重，何況本港四成人接種科興，老人家接種率又低，「不理想到，只要開關都有很有問題，尤其是對外國開關。」他認為通不通關要看兩地病例多少，但目前對病毒認識太少，宜緊不宜鬆，「買個保險，做得嚴啲先，睇清形勢。」
他引述根據新加坡的經驗，當地兩針接種率已達85%，很多都是採用核酸疫苗，但爆發率依然很嚴重，尤其是長者接種率低，死亡率很快會很高。他覺得，要對變種病毒多一點保護，始終都是要「打多啲疫苗」，打科興就一定要打第三針，又或要轉疫苗，才會有更好的保護，「第三針一定是需要，滅活疫苗要打三至四針先足夠。」
從本港最先輸入兩宗Omicron病例中，袁國勇指，二人已接種復必泰，感染Omicron的病狀很輕微，幾日內的抗體高了十倍，反映現時復必泰疫苗令免疫系統有幾好記憶，能發揮到作用，也沒有出現嚴重併發症，但同意現時病例太少。他特別解釋一點，新變種病毒看似對年輕人的病狀輕微，但「不是咁簡單，不是毒性弱就不打針，因為年輕人染病後，最後會傳給老人家，老人家會死，整個醫療系統都會負荷不了。」
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