英國樓價季度升幅創15年新高 後市走勢還看英倫銀行議息
英國是近年港人海外置業的熱門國家，當地印花稅假期在9月底結束後，樓市持續有支持，按揭貸款商Halifax周二公布最新英國房價指數，11月平均房價按月再升1%，達到272,992英鎊，是連續5個月刷新紀錄，若按年計升幅為8.2%，按季則彈3.4%，更是自2006年以來最強勁的季度增幅。不過，這股升勢能否持續到明年，還得看英倫銀行本月中的議息決定。
以地區劃分，威爾士的業主肯定是大贏家，當地房價按年升14.8%，首次突破20萬鎊關口至204,148鎊。其次為英格蘭西北部（11.4%），北愛（10%）和英格蘭南部（10%）則平分季軍。至於包尾的則是大倫敦地區，按年只錄得1.1%的升幅，然而當地房價早已冠絕全英國，平均達521,129鎊，雖然漲幅似有還無，但均價比起威爾士仍高出不止1倍半。
跟其他先進國家的情況一樣，英國房價在新冠肺炎疫情下大幅攀升，經濟活動表現出乎意料強韌是主要原因。當然，期間印花稅減免也是功不可沒。為減輕置業者的負擔，英國由去年7月初起實施「印花稅假期計劃」（Stamp Duty Holiday），將享有印花稅減免的房價上限，由12.5萬鎊上調至50萬鎊，觸發大批首置人士入市和換樓潮，計劃原本在今年3月底結束，但因疫情反覆延長至6月底，其後當局又在7月至9月提供過渡期優惠。英國住宅印花稅階在10月回復正常。
持續近兩年的疫情，導致買家對傳統核心的首都地區興趣需求減弱，相反在家工作和讀書的時間大增下，驅使購買力外移，尋求更大居住空間，成為了各地房價上漲的動力。不過，隨著房價屢創新高，情況已有所改變，Halifax執行董事Russell Galley指出，公寓成交價在過去一年漲了10.8%，跑贏獨立物業6.6%的升幅，他表示：「反映『追求空間』的需要，已不及疫情爆發初期時那麼明顯，特別是樓市整體交投自印花稅假期結束後，已經出現回落。」根據英國政府數據，10月當地住宅轉手宗數較9月直接砍半，跌了52%至76,930，是9年新低，按年計也少28.3%。
踏入12月，買家轉趨觀望，聖誕新年假期將至，英國人固然是忙於準備過節，市場等待英倫銀行12月16日議息結果也是重要的原因。原先投資者估計，央行會將利率由0.1%的歷史低位，調高至0.25%去遏抑脫韁的通脹，但隨著新變種病毒Omicron橫空出世和能源價格回軟，加息預期已出現變數。英國按揭顧問Rob Peter認為，「12月（議息會議）將左右樓市踏入2022年的走向。」
即使英倫銀行決定收水，業界對後市升跌意見分歧，按揭顧問Graham Cox認為加息勢必打擊買家信心，房價在2022年有機會轉勢。不過，投資顧問Anna Clare Harper留意到印花稅假期完結後，交投萎縮只是盤源奇缺所致，需求依然強勁，將會對房價帶來支持，但她展望升勢會在這幾個月放緩，其中一個原因是冬季日照時間較短，導致買家可以睇樓的機會也減少。
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