英國今起實施B計劃防疫 大部分公眾地方強制戴口罩 下周入夜總會要疫苗護照
隨著傳染力強的新冠肺炎變種病毒Omicron在英國本土擴散，當地疫情有惡化跡象，每天新增確診再次突破5萬宗，較上月初升近7成。由於聖誕新年臨近，為免節日假期成為防疫破口，首相約翰遜日前匆匆宣布俗稱「B計劃」的秋冬應急方案，收緊英格蘭的防疫限制。新措施由周五起陸續上路。
約翰遜政府上月底已因應Omicron在非洲出現，下令民眾乘坐公共交通工具及進入商店都必須要戴口罩。強制口罩令周五再擴大範圍，覆蓋大部分英格蘭的公共場所，包括圖書館、宗教場所、表演場地、球場戶內地方和戲院等。英國其他地方早已實施類似規定。不過，英格蘭的酒吧、餐廳和健身室等仍然獲得豁免。
當局又建議由下周一起，英格蘭民眾可以的話，盡量留在家中工作，跟北愛爾蘭、蘇格蘭、威爾士看齊。不過，英國人最關注的，是下周三實施的疫苗護照，將規定任何人都必須持有英國國民保健署（NHS）發出的新冠肺炎疫苗通行證（Covid Pass）或有效的病毒陰性證明，方可以光顧夜總會、參加超過500人的室內無座位場館活動，或逾4,000人的戶外無座位場地活動，或任何逾萬人出席的大型活動。
另外，「B計劃」取消了跟確診者有密切接觸的人必須我隔離10天的規定，接種了疫苗的人士即使跟確診者有接觸，也只需每天進行病毒檢測便可。約翰遜強調，「B計劃」不是封城，民眾毋須取消今年的聖誕派對活動。去年底到今年初疫情危急的時候，英國一度實施嚴厲的封城措施抗疫，英格蘭多處進入最高的4級限制，導致許多民眾無法回老家過聖誕。
約翰遜重申，不會仿效其他歐洲國家，強制民眾接種疫苗，但該國夜間行業協會批評，在聖誕前旺季實施疫苗通行證，勢必重創當地夜總會的生意，酒吧和餐廳亦會因為在家工作的政府指引，再次面臨客人銳減的困局。衛生大臣賈偉德則指NHS的醫療系統受到Omicron威脅，有陷入另一場危機的風險，「B計劃」將可為英國「爭取一些時間」。
北愛首席醫官Michael McBride對未來1個月的疫情不感樂觀，指出若蘇格蘭和英格蘭的Omicron確診宗數持續以數日翻倍的速度增加，他認為下個月便可能有要在戶外及娛樂消遣場所，恢復實施社交距離限制防疫。
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