李田田曾舉報當地教育部門 坊間質疑因此遭報復
早在聲援上海教師宋庚一前，李田田已受過黨媒關注。2019年，李田田寫過一篇名為《一群正在被毀掉的孩子》的文章，控訴任職的小學為應付上級的頻繁檢查，不斷要學生清潔掃地，甚至不惜耽誤課程亦要清潔。當地縣教育局其後要求李田田承認自己「觀點偏激、認識片面」，李田田拒絕，並且公開事件，最終將這場小山村裡的風波，變成一場全國矚目的公共事件，連央視亦曾採訪她。
李田田在訪問中表示，該篇文章只是針對教育現狀，自己提出了一些建議，不明白為何能引起這麼大的轟動，並且引起領導那麼緊張：「我覺得說明還是有很多問題存在，明明講的是真的，為甚麼這麼對我們的老師？好多人都是想講，但是她們都不敢講，為甚麼變成了這樣子？」
除了央視，《人民日報》等央媒亦曾報道事件，更以「敢言的女教師」來形容李田田。在今次李田田失蹤後，有人問這些傳媒為何不敢發聲？亦有人質疑今次行動是當地教育部門，報復李田田當日唱衰學校，當中包括內地作家黎學文。
黎學文寫信給湘西教育局，指李田田只是因為一條微博發言就被帶走，對此感到非常憤怒。他表示李田田的發言，不過是陳述常識的良知之舉，僅僅是在行駛一個公民的基本權利，就這樣迫她失蹤，實在是濫用公權，欺負良善的惡劣行徑。
黎學文說李田田這篇良心文章，曾經讓她遇到所在基層教育部門的約談和麻煩，而她今天竟然遭遇更嚴重的失蹤，有理由懷疑教育局是藉機報復，試圖新賬舊賬一起算。黎學文要求當局立即釋放李田田及向她賠禮道歉。
上海復旦大學外交學院教授曲衛國亦有轉發文章，他質問湘西的官員，如果今天李田田不能獲得法律保障，你們就肯定明天法律會保護你們？他又警告有關官員：「天網恢恢，疏而不漏！」
代李田田發出求救信的「樓哥」提到，他打了縣內多個政府部門的電話，最後都被推到湖南省委宣傳部，並指如果是記者要採訪，就去省委宣傳部發函。根據內地規定，只要持有國家新聞出版署頒發的記者證就可以進行採訪。有評論質疑為何採訪永順縣的事情，要向湖南省委宣傳部發函，認為是存心刁難。又警告：「網絡時代，事情，是捂不住的。」
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