美國平安夜逾400班機取消，航空公司欲仿效醫護的做法，促請美國疾控中心縮短機組人員隔離期。……
美國單日確診人數快破25萬。圖為洛杉磯民眾排隊等候進行病毒檢測。美聯社

新冠肺炎變種病毒Omicron繼續在歐美快速蔓延，英國周四錄得近12萬宗單日新增確診，美國最新數字單日破26萬5千，雙雙超越了上一波Delta變種大爆發時的高峰。雖然英國研究顯示，感染Omicron的人，病情普遍較Delta為輕，但各地突然出現大量患者和需要隔離的人士，已開始對日常生活造成影響。

在芝加哥機場內擠滿了等候上機的聖誕旅客。美聯社

根據航班追蹤網站Flight Aware的統計，截至周五下午，美國平安夜有413班機要取消，聯合航空臨時取消了165班機，達美航空叫停了115班，阿拉斯加航空也有9班機受影響。聯合航空解釋是迫於無奈，因為部分機組人員染疫或成為密切接觸者要隔離，公司已改用大機和協助更改航班，盡量降低對聖誕旅客帶來的不便。 

不少美國旅客都抱怨航班突然被取消，打亂了他們的聖誕節安排。美聯社

達美公開促請美國疾控中心（CDC），考慮縮短機組人員的隔離日數。事實上，CDC已對前線醫護鬆綁，鑑於全美醫院都擠滿了病人，卻同時有大批醫護人員要隔離，多個州分需徵召國民警衛軍幫忙，CDC周四決定讓無症狀的中招醫護，可將隔離期由10天縮至5天；有密切接觸風險的醫護，只要打了3劑疫苗，也毋須再自我隔離。 

美國醫護人手非常緊張，這位紐約醫護百忙中到醫院外唞唞氣。美聯社

英國衛生安全局周四發表當地新冠肺炎疫情的最新研究，指感染Omicron變種的病人，病情普遍比感染了Delta變種的為輕，要入院留醫的風險少50%至70%。不過，報告同時顯示，加強劑的效力比預期為短，打三劑復必泰疫苗10周後，保護力會由70%降至45%。若前兩針是AZ疫苗，接種第3針為復必泰，10周後保護力更會由60%降至35%，接種第3針為莫德納，則10周後保護力會降至45%。 

默沙東的抗新冠病毒藥丸Molnupiravir獲批准使用。美聯社

美國食品及藥物管理局四周批准使用默沙東的Molnupiravir，是繼輝瑞藥廠的Paxlovid後，第二款被認可的抗新冠病毒口服藥。一般相信，Molnupiravir只會作為輔助用途，因為在預防重症及死亡風險上，其效力只有30%，遠不及Paxlovid的89%。另外， Molnupiravir的潛在副作用也比較多，因此不適宜18歲以下人士服用， Paxlovid則可處方給12歲以上的病人。 

意大利是去年首個遭新冠肺炎重創的西方國家，如今再受到Omicron衝擊，雖然該國已有近9成民眾接種了兩劑疫苗，但周四單日確診仍錄得4.4萬幾宗的歷史新高，一周內急增70%。為遏止疫情惡化，羅馬宣布加快安排民眾接種加強劑，並停辦除夕新年的公開慶祝活動，由元旦起，所有演唱會和戶外大型活動暫停1個月，期間所有跳舞場所亦要停業。 

至於今年在美國紐約時代廣場上的除夕倒數慶祝，市長白思豪周四正式決定繼續去馬，但現場觀眾規模要再縮減，由原先計劃的5.8萬人，進一步減至1.5萬，全部人需要完成疫苗接種和戴口罩。過去，時代廣場上的跨年慶祝，動輒可吸引過百萬人通宵狂歡。 


觀看原文： 按此連結