「台北与布拉格成为了“友好城市”，并将送去两只穿山甲。布拉格市长说，“它们看起来就像活的松球一样。”」

华尔街日报记者 Chao Deng

台湾穿山甲。
台湾穿山甲。图片来源：台北市立动物园网页

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在“动物外交”的舞台上，台湾穿山甲——一种全身布满鳞片、以蚂蚁和白蚁为食的长鼻子动物正与中国憨态可掬的大熊猫展开较量。

乍看上去，让人没什么拥抱欲望的穿山甲似乎是要落败的。它的身上披著一层扇形鳞片，其成分与人类脚指甲无异。疫情之初，科学家曾怀疑是这种夜行动物将病毒传给了人类。尽管如此，依然有人喜爱穿山甲。

来自台北动物园的两只穿山甲将成为布拉格动物园的焦点，而原本可能出现在这里的，是它们毛茸茸的“竞争对手”大熊猫。

自从布拉格市长贺瑞普（Zdeněk Hřib）小时候在一本图画书里见过穿山甲后，他一直将它们视为世界上最酷的动物之一。他说，“它们看起来就像活的松球一样。”这种四足动物明年就要来到布拉格了，贺瑞普别提有多兴奋了。

数十年以来，中国不断将大熊猫“派往”世界各地的动物园，而它们往往会吸引大量观赏人群。布拉格曾希望自己会成为下一个迎来大熊猫的城市。作为捷克首都，它与北京是“友好城市”，这层关系原本会促进两座城市在文化、旅游等领域展开合作。然而对布拉格来说，这一次却事与愿违。

一方面，贺瑞普说，中国曾承诺就熊猫来访一事进行磋商，但这一承诺从未兑现。更令贺瑞普气恼的是，中国政府坚持让他以市长身份签署一份协议，表明认同全世界只有一个中国。中国一直称台湾是其领土的一部分。目前台湾民主自治，但仅有15个国家正式承认台湾政府，其中大多是小国。

贺瑞普受够了地缘政治，2019年，布拉格解除了与北京的“友好城市”关系，随后与台北缔结为“友好城市”。（在国家层面上，捷克共和国仍与中国保持著正式外交关系。）

中国外交部没有回复记者的置评请求。在双方的“友好城市”关系破裂期间，北京曾指责布拉格粗暴地干涉中国内政。

中国的“熊猫外交”可以追溯到唐朝年间，当时的女皇帝武则天（公元624年至705年）曾赠送大熊猫给一位日本天皇。2008年，中国将一对名为“团团”和“圆圆”的大熊猫赠与台北动物园。这一举动值得一提，因为中国大熊猫通常只以租借形式外派。

这两只熊猫的名字合在一起，即为“团圆”。可自从它们来到台湾后，台湾与中国大陆的关系却逐渐恶化。

去年8月，贺瑞普第二次以市长身份到访台北，并与台湾总统会面。当时他还去了台北动物园，希望敲定穿山甲的布拉格之行。

台湾的“动物外交”若想取得胜利，前提条件是布拉格首先要能养活这些动物。自2006年以来，台北动物园仅向德国和日本借出过六只这种濒危动物。其中三只都死了，有一只因年老而死。2016年曾陪同穿山甲前往德国的台北动物园管理员Flora Lo说，还有两只穿山甲难以适应当地的食物。

在德国莱比锡动物园，Flora Lo闻过穿山甲的食物，她说味道和穿山甲在台湾吃的食物有些不同。

台北动物园内，饲养员Lin Hsuan-tzu每天早晨都会将粉虱、蜜蜂幼虫、苹果、蛋黄、酵母粉以及六种以上的其他原料混在一起煮。过去20年间，台北动物园一直在完善这道食谱。食物做好后，Lin Hsuan-tzu会塞一些到人造岩石中藏著的一根塑胶管里。然后，穿山甲便伸出8英寸（约20厘米）长的舌头开始品尝，就好像是在探食一个美味的白蚁巢穴。

布拉格将试著用类似的食谱款待即将到来的客人。给穿山甲喂食活体昆虫既不现实，费用也很昂贵。比如在台湾，一个篮球大小的蚂蚁巢穴大概需要100美元，而且只够穿山甲吃几顿。

熊猫同样不好养。这种圆滚滚的动物爱吃竹子，虽然看起来很可爱，但却是出了名的难伺候。尤其是让它们交配，更是难上加难。

台北动物园保育工作负责人曹先绍（Eric Tsao）说，大熊猫和穿山甲这两个国际竞争对手的一个区别在于，中国每年会向国外动物园收取高达100万美元的熊猫保育费。而台湾不会对穿山甲收取任何费用。

但凡台湾与其他国家开展任何形式的合作，中国外交人员都会迅速提出抗议。迫于中国的压力，台湾的中华鸟会（Taiwan Wild Bird Federation）去年不得不退出了总部位于英国的生态保护组织国际鸟盟（BirdLife International）。

贺瑞普的友人、台北市长柯文哲表示，台北的穿山甲向布拉格传递出了友善信号，而且这种友善不附加任何条件。他说，维系友谊比动用权力更管用。

台湾动物学家为这次海外出访挑选了两只最健壮的穿山甲：“润喉糖”和“果宝”。布拉格市长已提议，让布拉格民众通过投票形式选出它们的捷克语名字。

1997年，台北动物园成为世界上首批成功繁育穿山甲的动物园之一，布拉格动物园希望能在捷克繁育出穿山甲宝宝。

台北正将它掌握的所有关于养育穿山甲的知识传授给布拉格，就连土洞的大小以及最适宜的昼夜温度这些细节也不漏掉。动物园管理员Flora Lo介绍说，穿山甲没有牙齿，性格温和，它在受到惊吓时会蜷成一团，当然你也可以抓住它的尾巴来回摆动，用这种方式让它的身体舒展开，但最好还是留出时间，让它自己放松。

为预防起见，在“润喉糖”和“果宝”出发前以及抵达新家之后，两个动物园将分别对它们进行大约一个月的隔离。

这两只穿山甲原本将在12月抵达布拉格，但当饲养员此前得知“润喉糖”怀孕后，行程被推迟到明年3月。今年9月，“润喉糖”刚刚生下一只雌性穿山甲宝宝，这只幼仔会紧紧抓住妈妈的尾巴，直到它长大成熟、可以照顾自己。

近日的一个午后，58岁的Lyu Chin-yeng（音）在台北动物园里把四岁的孙女抱了起来，好让她可以看清两只蜷成一团的穿山甲。他说，他支持把穿山甲送到海外，他希望有更多人了解和喜欢这种濒危动物。

至于地缘政治，他说，“任何人应该都有能力结交自己的朋友。”

英文原文：Pandas Face Rival for Goodwill Ambassador: Pangolins

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