《世界上最壞的孩子》(The World's Worst Children) 書封,插圖。

2008 年起橫掃童書界的英國作家 David Walliams,作品《世界上最壞的孩子》(The World's Worst Children) 被指有種族歧視成份,2022 年 3 月面世的新版本將抽起有關中國男孩<Brian Wong, Who Was Never, Ever Wrong>(從不犯錯的布賴恩·黃)的故事。

HarperCollins (哈珀柯林斯出版社) 表示,諮詢作者及插畫師 Tony Ross 意見後,確認新版本會以一個新故事取代舊版內的中國男孩 Brian Wong 的短篇故事。

英國出生的華裔網紅兼播客馬珮瑶(Georgie Ma)早前批評《世界上最壞的孩子》將種族歧視以幽默笑話形式帶入兒童書,令孩子自少埋下歧視的種子。故事主人翁 Brian Wong 的姓氏 Wong 是取篇名中 Wrong (錯) 的諧音,描述 Brian Wong 是一個「史上最笨的笨蛋」,痴迷數學、細眼、大近視,要戴厚厚的眼鏡,又看不起自以為不及他聰明的人。

馬珮瑶接受 The Bookseller (書商雜誌)訪問時批評故事由內容到插圖都強化了不良刻板印象,「把中國人描述成書呆子、笨拙、數學好,我們不是對抗性的,我們當中很多人都很有成就。」馬珮瑶指身為母親,絕不希望自己的孩子被這些歪曲中國文化的故事所吸引。

馬珮瑶最先在 Instagram 帳號 @chinesechippygirl 批評《世界上最壞的孩子》,得到不少英國華人社群認同。HarperCollins 派員與馬珮瑶溝通,並表示會採納她的意見,以新故事取代 Brian Wong 的短篇。

馬珮瑶指,書中還有其他故事或需要重新審視,但認為出版社的安排是個好開始,又說:「有作者及插畫師以不同文化為題材做創作是好事,但如果他們沒有相關文化背景,最好是多做研究及諮詢。」

David Walliams 是英國著名喜劇演員兼作家,2008 年出版童書處女作《穿裙子的男孩》(The Boy in theDress)大紅,之後陸續出版《討人厭先生》(Mr Stink)、《億萬男孩》(Billionaire Boy)、《了不起的大盜奶奶》(Gangsta Granny)等作品。

2016  年推出《世界上最壞的孩子》首集,2017、18 年分別出版第二、三集。2019 年出版《世界上最壞的老師》,2020 年出版《世界上最壞的家長》,五本書均由插畫師 Tony Ross 操刀 。

2017 年,他的童書銷量總值超過 1600 萬英鎊,超越《哈利波特》作者 J.K. 羅琳。《世界上最壞的孩子》單在英國就賣出超過 45 萬冊。