安心碼、元宇宙和 Matrix — 當你要配合工具而不是相反的時候
朱克伯格「施政報告」大談「元宇宙」，是高端概念，現實中老人家要裝 app 出入公共場所，會大叫苦水。數碼門檻一般人察覺不到的，正如享受慣了南韓網速，不會知道甚麼叫網速緩慢，甚至慢慢不會想到「網速有快有慢」的概念。本地老人一直聽人講：香港很落後，生活數碼化的步伐比鄰近地區慢，但當生活真的開始數碼化，又是他們最受苦。他們當初真的不知道自己在召喚甚麼。連麥當勞都慢慢不設人手落單，要你自己㩒機，但一些老人搞好耐仍然點不到餐，孤奮地爆粗，職員還是要出來幫他，但都係幫你㩒機，這本身就很「安心出行」。人們現在要掃 app 出入很多場所，但如果不懂安裝甚至無手提裝置，你可以打這個電話號碼，1823，會有專人跟你 whatsapp 聯絡。如果你無光，你可以用太陽能電筒來照明，大概是這樣的道理。
安心軟件變成了城市公共服務的載入點。例如醫院、圖書館、政府部門、球場這些，原理上你是香港人，甚至可以是外國人，你有需要，或者有預約，應該就有權使用。在新政策下，必要條件之一是裝安心軟件，所以就產生了有人在法庭漏失電話，自然亦掃不到 app 所以回頭尋找財物受阻的慘案，以及人們關心機關面對緊急情況會不會有「足夠彈性」之類的恐懼。載入點是甚麼？就是不通過它，你不能到父那裡去。沒有它，你不能享受一些別人也有的方便，而這在「太平盛世」會有差別待遇歧視之嫌，但在緊急狀態——例如瘟疫肆虐——之下很容易通過。
「元宇宙」仍然是互聯網，只是臨場感更強、更感官導向的互聯網。所以在朱克伯格的規劃中，會有很多消費者裝備，人們會通過這些裝備獲得體驗和服務。沉浸式體驗依賴高速網絡，否則就會高延遲。所以個人裝備也好、基建也好，這都是門檻。在遙遠的未來，人們會販賣自己的器官去入手「數碼義肢」，因為沒有這些工具，就無法進入某些場域——那時物理世界和數字世界的界線比現在更加模糊，一些交易或服務可能必須接入元宇宙網絡，如果你不接入，你又會失去很多方便，甚至淪為次等公民。
你造出甚麼，而反被那東西控制，這話題是科幻小說永恆不息的母題之一。工業革命令人們對「機器」又愛又恨，工人感到自己被機器奴隸，19 世紀英國工人破壞紡織機的暴動抗爭，史稱盧德運動，就被視為人類對科技帶來異化的一次抵抗。
朱克伯格大吹法螺呼喚「更高層次的互聯網」，另一方面《Matrix》續集也應該在等待上畫，形成十分有趣的互映。《Matrix》是「元宇宙的末日場景想像」，描述全人類都在元宇宙裡生活，而不知道那是一個程式，自己的肉身則在現實世界為人工智能機器人發電。《Matrix》在 2012 年被美國「國家影片登記表」收錄，原因是在「文化上、歷史上或美學上具重要意義」。
導演華卓斯基兄弟後來也變性為姊妹，在荷里活名人紛紛趕上 woke culture 之前，華卓斯基氏就已經很 woke。Neo 的故事以及背後的設定，是說人們有一個更深的，跟表面形象不同的自我，這東西平時被隱藏起來，也會有人阻止你「覺醒」，但你吃下紅色藥丸，領略 There is no spoon 的奧秘，開始反抗外界賦予給自己的身份。「母體」為他安排的身份是 Thomas Anderson，為美國一名 IT 狗兼頂級黑客，但電腦知識最後令他懷疑世界可能是一個程式，於是他在網絡接觸到來自「真實世界」的傳道人 Morpheus ，知道這都是假的。在真實世界，他不是 Thomas Anderson，甚至可以不是「他」而是「她」。
導演說本來計劃有一個角色，在 Matrix 和現實世界有著不同性別，但由於對片商而言太過「前衛」而沒採用。但 Matrix 的設定的確是說，模擬器中一切只是投影，在講解中只是以奇諾李維斯由光頭一下子變成靚仔短髮造型來交代，但包圍式網絡帶來的觀念衝擊將十分可觀。我們會滿足於在網絡裡只做自己嗎？網絡的迷人之處在於相反，它讓我們不做自己，建構出新的自己。在那裡一切都是流動的，包括外型、性別、年齡、種族，有一天都可以自己設定，可以完全主觀決定自己的存在。
《黑鏡》第五季有一集 (Striking Vipers, 生死搏擊) 講兩個已婚男人玩虛擬格鬥遊戲，分別扮演一男一女兩個角色，最後在遊戲中發展出床誼，但又十分享受，令他們回到現實之後暗自十分困擾。《Matrix》在 1999 年上畫，又是主流大片廠，所以沒有尖銳探索這一面，但電影遺產實在巨大，到現在「紅藍藥丸」已經是個動員的常備迷因。我們都覺得自己是 woke 的，我們都認為自己吃下了紅色藥丸，看到了其他人看不到的真相而沾沾自喜。光譜從 BLM 支持者到另類右翼，都可以覺得自己是吃了紅色藥丸，而其他人被母體操控，正如 Morpheus 所說，其他人跟體制深度綑綁，會為了保衛母體而迫害覺醒的你。認為自己比別人覺醒這想法本身，就像另一種令人感到很安心的虛假 simulation，本來導演們大概是誨人要認識自我、要脫離外力控制的，但你不能控制觀眾如何解讀一部電影。
或者是看到第一部的某些影響，《Matrix》第二部就表達「自以為覺醒」的危險之處，最後母體工程師對 Neo 說，別人說你是救世主並且獨一無二，但在這一代救世主之前，已經有五個，這都按照工程師設計的軌道，包括有一部份人類「覺醒」，拿回身體到了地底下叛亂，都沒有超出總計劃。這其實很好理解，就像第一世界人口知道比第三世界人口有更多方便，前者就會逐漸接受自己身上的其他控制。
第二部就有一個支持「先知派」即主角一行人的老議員，談起一個關於「甚麼是控制」的睡前哲學討論。作為已覺醒人類政權的最高領導人之一，他自然不受到機器控制，但他也察覺到這只是理論上的，自己生存也靠機器，例如那台廢水回收機。Neo 認為情況不同，因為在人類領地是人類控制機器。議員之後的台詞等於回答，主觀上我們的確如此認為 (我們不被外力控制)，但無論如何，機器一旦毀壞、罷工，依存機器生活的我們也會毀滅，這不也是一種控制嗎？
Matrix 第二第三部其實效果不盡如人意，但的確充滿野心，尤其是後來一些段落帶來一些十分「後人類」的觀點。「控制」的討論一開始是關於被奴役的人類，以及他們的救世主，去到後面就是關於人工智能機械勢力的暗線。在人類角度，機器是愚弄人類的壓迫者，事實上也是，但機器與人類、控制者和被控制者又似乎是複雜依存和互生。
戰爭另一邊陣營的機器人領袖是否可稱為「自由」？依劇中的脈絡，似乎也不是。機器設計了多個版本的 Matrix 來管控自己的遠祖/造物主，Matrix 是機器的工具，等於廢水回收機之於人類，但機器也會進入這個發展完備的元宇宙，最後機器的利害也被 Matrix 綑綁和騎劫，Matrix的叛逃軟件也在反過來利用平台搞事，但很多方便不靠這平台又不行，所以才有特工 Smith 變成一個會最終完全佔領 Matrix 的病毒，救世主和機器才會暫時放下矛盾，他們都在拯救這個已經將大家利益都綑綁在一起、大得不能倒的工具。
最後人類會認為，救世主成功了，如預言所說解放了人類，但在機器一方看來，可能只是合乎邏輯地認同人類代表這次「為保衛(機器世界領導的)大局作出重大貢獻」立下戰功，作為輪功行賞，有一定數量的人類可以獲得自治權。第三部叫做 Revolution(s)，在人類看來是一次推翻控制者的革命神話，但電影種種細節都在否定革命的烏托邦，即否定一個完全不存在控制的美境，它沒有，它甚至說「反叛」也僅是一種更深層控制的變體，只要人們依靠工具，就會陷入控制和被控制的怪圈。
設定中機器世界不選擇種族滅絕人類而是剝削人類，少數人類便有機會駭進彼此共用的元宇宙去造反。「波特，你竟然用我的咒語攻擊我？」機器在人類的反叛下，也首次感受到異化，人類這個工具成為了機器的地獄。
這當然是現實中人類日日面對的。當那個老伯買麥當勞無法跟電腦溝通，而職員最終也只能幫他㩒機，因為那是服務的唯一載入點，政策是如此。這個載入點，比你重要。
人類大致上是如此被工具奴役的。