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隨著 190 個國家與組織在 COP26 承諾逐步淘汰煤炭發電，以及停止支持興建或投資新燃煤發電廠，預計較潔淨的天然氣使用會上升逐步成為「新煤炭」。不過，德國環團 Climate Analytics 發表的最新報告警告，未來 10 年天然氣在全球的使用量必須減少近三分之一，以避免災難性的氣候事件出現。

天然氣通常被視為「橋樑燃料 (bridge fuel) 」  ，因為其排放的二氧化碳約為煤炭的一半，許多國家已經將之作為承諾邁向完全使用可再生能源的過渡，以減少碳排放。

然而，這種由於水力壓裂技術的進步而變得容易廉價地獲得的能源，仍然是化石燃料，報告亦發現天然氣已成為二氧化碳排放量增長最快的來源，過去 10 年排放量增加了 42% ，另外天然氣造成的甲烷排放量佔所有化石燃料生產的 60% 使全球面臨嚴重的變暖風險。甲烷是一種壽命短但吸熱力強特溫室氣體，其吸熱能力比二氧化碳強廿多倍。

根據該報告，如果全球要避免溫升 1.5°C 的災難性氣候後果，天然氣的使用現時已應下降，但根據當前各國減排政策，預計到 2030  年化石燃料造成的二氧化碳排放量將增加 70% 。

換言之，天然氣使用量必須在這 10 年達到頂峰，然後急劇下降，到 2030 年消耗量需要比去年的水平下降 30% ，然後到 2040 年下降 65%。各國應增加使用太陽能和風能等可再生能源以取代天然氣。

Climate Analytics 行政總裁兼報告首席作者的 Bill Hare 指出，天然氣是新煤炭，政府、投資者和金融部門必須像對待煤炭一樣對待天然氣，盡快將之淘汰。

正在格拉斯哥舉行的第 26 屆聯合國氣候變化大會的東道主英國，早前已誓言要「讓煤炭成為歷史」，而在會上承諾並簽署逐步淘汰煤炭發電協議的國家包括主要煤電使用國家印尼、越南和南韓。

美國和澳洲等國家則加大對聲稱更潔淨能量天然氣的使用，並尋求利用新的基礎設施將之液化運往世界各地，從而在全球液化氣出口市場上獲利，並讓各國減少使用煤炭。

來源：
The Guardian

文／Alan Chiu