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繼重型貨車司機荒之後，英國又出現 Uber 司機荒。經濟重開，生活回復正常，叫車服務需求急升，偏偏司機極度短缺。有仍在開工的司機說，以前在倫敦平均一日十單生意，現在是 25 單。Uber 出動加價 10% 來招募司機，卻仍然有 2 萬空缺需填補。公司 CEO 科斯羅薩希（Dara Khosrowshahi）專程飛到倫敦了解問題。《金融時報》形容，這次司機荒又是一場「完美風暴」。

疫情期間，生意掉了九成，有司機呆坐 10 小時都沒有一單生意，結束封城後，大家都出來相聚，久未見面的親友聚會、派對、商業活動驟增，叫車服務需求急升。另外，亦有人對乘坐公共交通工具仍有戒心，據倫敦運輸局的數字，乘公車的人相比疫情前，只回復了 7 成。

Uber 指，倫敦的叫車需求升了兩成，部分其他城市更嚴重，伯明翰升 24%，諾定咸升 40%。

司機都去了哪裡？

據 Uber 估計，大約 1 萬名已註冊司機現在不再接單，要滿足目前的市場需求，估計公司需要招募 2 萬名司機。

據 Licensed Private Hire Car Association (有執照私人租車協會) 統計，自疫情爆發以來，旗下 30 萬名私人叫車服務司機中，超過 16 萬已經轉行。英國總工會地區組織人 Steve Garelick 表示，這次司機荒根本是一場完美風暴。

稱得上完美風暴，當然有多項因素，當中又少不了英國脫歐；部分外來司機在脫歐後返國，有些則因為回去後受限於當地封城抗疫措施難以回來。至於本地司機，苦於疫情時生意慘淡，很多都已轉行，有的轉做外賣速遞，有的投入亞馬遜等速遞物流業，且未見回頭。工會指，難以掌握具體究竟有多少 Uber 司機離開了英國，或減少其工作時數，或因為減少開工被演算法冷待，這些因素都可能令司機荒問題更嚴峻。

舊的走了，新的也未有來。今年 7 月，處理駕駛執照事宜的 DVLA (Driver and Vehicle Licensing Agency) 尚有 140 萬宗申請未處理。

有司機則表示，在數家租車公司，包括 Bolt、Ola、Free Now 及 Uber 之中，Uber 出價往往最低，他會選擇出價最高的來接單。一般來說，10 英鎊以下不會考慮。英國總工會也表示，部分司機傾向不接 Uber 的單，有的平均 5 單接 1 單，都是因為分成問題。

一名前 Uber 司機表示，油價急升令司機生計變得非常困難，Uber 為了維持市場競爭力，給出的工資（分成後的收入）已低得難以接受。

加價又有多大幫助？

根據 Uber 的演算法，如果某區的叫車服務需求增加，就會通知司機，在附近的司機會前往該區，換言之，如果身處區份沒人叫車，成功叫到車的機會很渺茫。Uber 發言人向《金融時報》表示，這情況於繁忙時段更嚴重。在司機荒之下，很多倫敦人都經歷過等很久才有司機接單，甚至接單後又臨時取消。

為解決這場司機荒，Uber 上月宣布，成功介紹朋友加入司機行列的有 500 英鎊花紅。公司 CEO 科斯羅薩希周三（10 日）親自來到倫敦在著名俱樂部 Soho House 同司機開大會，呼籲司機招攬朋友加入，又宣布周四起加價一成，希望有助解決問題。另外，繁忙時段往希斯路機場、格域機場（Gatwick）、史丹斯德機場 (London Stansted Airport) 及魯頓機場 (Luton)，加價 15%，換言之，部分旅程加幅達 25%。不過加價只適用於倫敦，有伯明翰的司機表示，當地叫車需求升 24%，但 Uber 分成 25%，加價又沒他的份兒，只會令司機更不願接 Uber 的單。

科斯羅薩希表示，司機短缺並非英國獨有，基本上全球市場都面對同樣問題，已成為公司首要解決的難題。

另一英國叫車服務公司 Bolt 同樣表示，近月需求急升，部分城市在過去 6 個月的搜尋叫車服務次數上升 300%，雖然 Bolt 收取的佣金比 Uber 少，但仍面對司機不足問題，公司表示，正努力招募新人加入。