外媒﹕中國政府透過香港註冊公司 秘密購意大利軍用無人機生產商
《華爾街日報》報道,一家在香港註冊、由中國政府控制的企業,在 2018 年買入意大利一軍用無人機生產商,並在其後將該公司技術轉移到中國,而意大利與歐洲當局全不知情。
報道認為,此事反映北京如何利用歐洲投資審查的灰色地帶,取得敏感技術。荷蘭經濟情報公司 Datenna 行政總裁 Jaap van Etten 更形容今次事件是「教材級案例」。
用家包括意大利空軍
涉事生產商為 Alpi Aviation Srl。該公司生產輕型飛機及稱為 Strix 的微型無人機。這些無人機可收藏在背囊,由單人使用,即使在晚上亦可發揮監察功能。意大利空軍曾在阿富汗使用這些無人機。
意大利當局是因另一調查才發現今次事件。當局指,2018 年 7 月,一家名為 Mars (HK) Information Technology Co. Ltd.(馬邇斯(香港)信息科技有限公司)以 400 萬歐羅(3,524 萬港元)購入 Alpi Aviatoin 75% 股權,而當時該公司僅註冊 2 個月,其後 Mars (HK) Information Technology 再向 Alpi Aviation 投資 150 萬歐羅(1,322 萬港元)。
意大利警方認為買家出價過高。最終當局追蹤到,Mars (HK) 背後金主是兩家由中國控制的公司,即中國中車股份有限公司,及一家無錫市政府控制的投資集團,故下結論﹕Mars (HK) 是一空殼公司,目的是令 Alpi Aviation 帶到中國政府旗下。
當局又稱,Alpi Aviatoin 的技術與知識產權被轉移到中國無錫附近一個新生產基地。意大利警方正調查技術轉移是否已完成,並是否已開始在中國生產相關產品。
意國當局質疑交易犯法
負責調查的意大利財政衛隊 (Guardia di Finanza) 上校 Stefano Commentucci 表示,這顯然是科技的「掠奪性投資 (predatory investment)」,而此舉違反意大利法律。根據意大利法例,向外國轉移軍事技術及生產,需要政府批核。
Alpi 發聲明否認因轉移戰略資訊與技術出國而犯法,又指公司賣股的過程透明而貨真價實,其餘則不予置評。報道指,中國中車股份未有回應,Mars (HK) 與無錫市則未能接觸得到。
然而報道指, 目前仍未具體知道中國政府為何欲買 Alpi Aviation,因為中國是偵察與武裝無人機的主要生產商,也是世界最大的無人機出口商。報道引專家指,中國可能是對 Alpi Aviation 某一部份產品機能感興趣,例如其夜視感應器。
中國近年積極購入海外公司,並作技術轉移。為防技術外流,西方多國均有立法規管外國資金購買當地企業,尤其是涉敏感技術者。在歐洲,一般而言企業若被特定領域的外資(如國防)收購,須自行匯報政府,而政府有權拒絕非歐盟買家的收購行動。然而,若企業不匯報,政府就未必知道。德國墨卡托中國研究中心分析師 Francesca Ghiretti 形容這是「漏洞」,惟若要更主動審查,則需更多人力物力。