【特寫】煤的矛盾﹕面對綠色發展與能源需求兩難 中國如何自處？
香港天氣轉涼，又是時候搬出冬衣。不過中國天更寒地更凍，開供暖系統才是指定動作。於是中國近月的「電荒」，就令外界關注民眾是否可以順利過冬。
為何會有「電荒」？某程度上原因在中國有意限制煤電，推動綠色發展。國家主席習近平提出 2060 年達至「碳中和」的目標，新「一帶一路」計劃更聚焦發展再生能源，儼然是對抗氣候變化的領袖。然而，在剛結束的聯合國氣候變化大會 (COP26)，卻有報道透露，中國擺出截然相反的另一種態度﹕為反對主席國英國提出「要把煤炭變成歷史」，不惜威脅取消談判。
中國推動綠色能源的意向／進展到底如何？它是否已準備好脫離對煤的倚賴？
中國煤用量仍冠全球 依賴煤致能源危機
煤一直是中國的製造業火車頭。全國能源現時以化石燃料為主，2020 年佔 87%，其中以煤為首（60%），用量冠絕全球；緊接的是石油（20%）以及天然氣（8%）。作為世界工廠，中國的碳排放量早已在 2006 年超前美國，2019 年度更接近美國 2.5 倍，達 141 億噸（見智庫 Rhodium Group 的統計），佔全球總量超過四分一。究其原因，世界逾半鋼材和水泥都在華生產，高溫作業需大量煤。除此之外，煤電亦是中國電網不可或缺的一環：由於再生能源產能較波動，煤電以穩定、易控制而佔優。
不過，中國對煤的依賴，近月反倒造成能源危機。早前中國多個地區突發「限電」，正正暴露了能源政策的缺口。煤價今年到達歷史高位，不少煤電廠因電價鎖定，無利可圖，寧可減產停產，電力供求逐漸失衡。9 月底至 10 月中，東北多地民居毫無預警地陸續停電，甚至有公用事業通告一度稱將「不定期、不定時、無計劃、無通知停電限電，此種情況將持續到 2022 年 3 月份」（後來帖文刪除）。
偏偏中國今年冬天更需用電。氣候變化，導致北極融冰，加上拉尼娜現象，令中國多地，包括東部黑龍江、山西、陝西等，冬天比平常早到和嚴寒。市民需要取暖，令能源短缺問題雪上加霜。為保障基本電網以及供暖系統穩定，中央下令個別重工業停工，並介入要求煤場增產、限制煤價、減少煤出口，能源供應才稍為緩和。
中國進取投資綠色能源
問題來了：如果中國要大幅減碳，首先要減少倚賴煤電。長此以往靠燒煤發電，會令極端天氣更頻繁，極端寒冷下又「急就章」用更多煤來應對，無異「飲鴆止渴」。這一點不止中國，國際社會亦心知肚明。氣候問題已逼在眉睫，各國——尤其中美兩個溫室氣體大戶必須大刀闊斧減排，方有望緩和暖化的惡性循環。2015 年聯合國《巴黎協議》就具體提出，195 個成員國會致力防止全球暖化超過工業化前水平攝氏 1.5 度。2017 年，美國揚言退出《協定》，中國則表示會堅定履行協議的相關承諾，被指進一步扮演對抗氣候變化的領袖。
中國投資綠色能源，的確進取。早於 2006年，中國便實行《中華人民共和國可再生能源法》，明言會優先發展綠色能源。至 2016 年，國家發展和改革委員會進一步印發《可再生能源發展「十三五」規劃》，訂出約束性指標，令非化石燃料消費比重於 2020 年佔總額超過 15%。嚴格限制各省高耗能產業煤、電用量的「能耗雙控」政策，亦於當年出台。所謂「能耗雙控」，就是控制兩項指標：「能消總量」，即一定時間內消耗的能源總量；以及「能耗強度」，即每一單位 GDP 的能源消耗量。政策似乎確實帶來綠色能源發展成績﹕根據《2021 年全球可再生能源狀況報告（Renewables 2021 Global Status Report）》，中國已擁有全球最多太陽能板以及發電風車，亦是世界最大電動車市場，佔全球銷售率 38.9%。
而中國推再生能源的步伐還未停止。2020 年，中國再增加風能補貼，調整離岸風電指導價，由每度人民幣 0.8 元，下調至每度 0.75 元，以加快建造發電風車的步伐。根據中國國家能源局發布的數字，2020 年風電機組的產能，已達到 7,167 萬千瓦，超過過去 3 年總量。今年 10 月初，習近平再公布在西部的大型再生能源計劃，繼續一貫推動綠色的政策。
國外亦推綠色能源 惟比國內遲起步
對抗氣候暖化的戰場，從來不止本土，但中國在海外的綠色能源政策，似乎遠比國內遲起步。今年 3 月，智庫美國外交關係協會 (Council On Foreign Relations) 發表報告指，自 2013 年起，中國國企在海外投資數十億美元用於煤炭發電，令人質疑是拖全球應對氣候變化的後腿。直至 9 月，習近平才於聯合國年度大會承諾，中國將停止在海外建設燃煤發電廠。
「一帶一路」亦同樣曾因環境問題引起爭議。智庫美國外交關係協會的研究指，在 2014-17 年，中國的銀行向「一帶一路」國家批出的能源貸款，九成都落入化石燃料相關項目，例如煤電廠。這些項目當中，許多因高污染引起民間龐大阻力，致近年取消比實行多。由是，中國的政策不得不作調整。新計劃標榜支援歐亞大陸的發展中國家「推動綠色低碳能源轉型」，在金錢及技術上幫助成員國逐步轉用風能、太陽能及其他生物燃料。
但中國真的決心轉綠嗎？
雖然上述都似乎顯示，中國有心推綠色能源，不過，現實的情況還要再複雜一點。
在剛過去的聯合國氣候變化大會，大會協議最後文本有標誌性意義，因它是四分一世紀以來的氣候會議，首度包含針對化石燃料的字眼。然而彭博報道，中國同印度在最後階段聯手把用字淡化，打擊會議主席國英國「要把煤炭變成歷史」的目標。中國更一度威脅要取消談判。由此可見，中國未必是全心全力推綠色能源。
另一點是，習近平一方面承諾逐步取消在海外的煤炭融資，另一方面對境內的煤炭計劃，卻隻字未提。為什麼？當中牽涉另一結構性問題，就是中國地方官員常以基建「刷 GDP」當政績；為拼經濟數字，建煤電廠是常見「捷徑」。去年，中國經濟逆市增長，就有賴地方政府以及國家能源局「開綠燈」，批准興建新的燃煤發電廠。這些燃煤發電廠有四分三都由地方政府或國企資助。當然，這些廠房建好了不代表會盡用產能，但翻看數字，疫症下的 2020 年，中國確是唯一一個主要經濟體增排，而非減排；有論者指，這反映中國作為「世界工廠」，龐大的製造業令減緩氣候變化情況未許樂觀。
面對國際要求大幅減排，中國自訂的目標也相當巧妙。它一方面必須是清晰具體的「硬指標」，以示中國對環境負責；另一方面卻要保持彈性，以免成為經濟發展的絆腳石。
「碳達峰 (carbon peak)」是其中表表者。習近平去年 9 月表明，中國會嘗試在 2030 年前達到碳排放頂峰，此後逐年下調。國務院早前再補充，運輸、發電、回收等方面的中長期目標，包括 2030 年前在金沙江、雅魯藏布江等地建壩，以求水力發電達到 40 吉瓦 (gigawatts)；另外 40% 新車必須由新能源驅動等等。不過，半島電視台綜合多位能源專家分析，認為計劃無新意且令人失望。芬蘭赫爾辛基能源及潔淨空氣研究中心 (Centre for Research on Energy and Clean Air) 首席分析師 Lauri Myllyvirta 直指，要看「碳達峰」方案的減排成效，關鍵在於「排放到幾高才到頂，過了頂峰後又以什麼速度回落」。換句話說，若不談總排放量，「碳達峰」只能形容大趨勢，卻難以檢視實質成果。
綠色和平東亞區全球政策高級顧問（氣候與海洋方向）李碩亦稱，由於本土經濟不穩，中國似乎對大幅度的短期目標比較猶豫，錯失展現（減排）野心的良機。缺乏決心的表現，令中國無法於國際間扮演領導角色。
工業與綠色的矛盾仍存
眼前中國固然希望做綠色能源「大阿哥」，但能源政策最講求穩定，否則工廠難做，民生亦必大受影響。此時，「超英趕美」進入「收成期」，中國開發再生能源固然進取，但作為世界工廠的腳步估計不會放慢。此消彼長，可估計在中國，綠色能源短期內勢難取代煤的主導地位。
即使中國政府有意於長江、湄公河及黃河上游再建水壩，但基建需時，遠水難救近火。文首提及的「電荒」，恰恰印證中國的再生能源距離取代燃煤尚遠。
