過去感染 COVID-19 後獲得的抗體一般都可以抵抗再感染。不過最新刊於預印期刊 medRxiv 的南非初步研究指，新發現的變種病毒株 Omicron 引起再感染的可能性是過去病毒株例如 Delta 或 Beta 的 3 倍。

該未經同儕審查研究結果，基於南非衛生系統收集的數據，提供了關於 Omicron 能突破康復者抗體導致再感染的第一個流行病學證據。

團隊指，截至 11 月 27 日，在 280 萬個病毒檢測呈陽性的人中，有 35,670 人疑似再感染。如果病例相隔 90 天再檢測呈陽性，則被視為再感染。

領導研究的南非流行病學模型和分析中心主任 Juliet Pulliam 在 Twitter 上發文指，最近再感染的人來自過去所有三波疫情中曾感染的，當中大部分來自 Delta 一波疫情的原感染。

她在其後的帖文中指，團隊無關於再感染者疫苗接種狀況的資料，因此無法評估 Omicron 在多大程度上逃避了疫苗誘導的免疫，而團隊計劃接下來對此進行研究。 Pulliam 強調，現時也有迫切需要知道 Omicron 感染造成的病情嚴重程度數據。

較早前，南非國家傳染病研究所呼吸系統疾病部主任 Anne von Gottberg 已預測 Omicron 病例將會激增，但表示當局預計疫苗仍能有效預防重症出現。

鑑於 Omicron 現在已在 34 個國家與地區出現，加上其起源仍然未明，世衛專家再次呼籲各國重新考慮是否限制非洲南部旅客的禁令。

世衛非洲區辦事處衛生安全顧問 Ambrose Talisuna 指，在南非和博茨瓦納最先檢測到 Omicron ，但仍未知道其實際起源，懲罰那些只是發現或報告的人是不公平的。

南非每日公佈的確診感染病例已因 Omicron 出現而突然激增，政府周四公佈單日有 11,535 宗新感染確診病例，遠高於 10 天前的 312 宗。

來源：
Reuters, AFP

報告：
Pulliam, J.R.C., van Schalkwyk, C., Govender, N. & et al. (2021). Increased risk of SARS-CoV-2 reinfection associated with emergence of the Omicron variant in South Africa. medRxiv. doi: 10.1101/2021.11.11.21266068

文／Alan Chiu