COVID-19 變種病毒株 Omircon 在全球迅速蔓延，歐美病例數字急升，不過美國國家過敏症及傳染病研究所所長福奇 (Anthony Fauci) 周日表示， Omicron 對美國的威脅仍有待確定，但來自南非的初步數據顯示 Omircon 的威脅較 Delta 低。

Omicron 現時在全球約 40 個國家與地區，以及美國逾三分之一州份即 17 個州檢測到病例，蔓延速度驚人。美國部份 Omicron 患者更未曾外遊，顯示 Omicron 已在社區傳播。

福奇指，到目前為止 Omicron 看起來並無引起患者嚴重病徵，但現時作出任何明確聲明都為時太早，重申必須小心，在獲得更多數據前，當局要保持判斷力。

他又指，在美國高度傳染性的 Delta 現在佔所有病例的 99.9% ， Omicron 在美國傳播的速度有多快仍然未知。他補充，這兩種病毒株互相競爭會出現甚麼局面是未知數，所以必須小心評估 Omicron 造成的影響。

不過，福奇對現有疫苗保持謹慎樂觀的態度，認為疫苗仍可在某程度上預防 Omicron 。

拜登政府對 8 個非洲國家實施了入境禁令，同類的措施也在部份國家出現，並引起了世衛的強烈譴責，稱會對非州國家人民「生活和生計帶來了沉重負擔」。福奇表示，美國每天都會重新評估禁令，希望能夠「在相當合理的時間內」解除限制。

白宮上周宣佈了額外措施，以阻止 Omicron 的傳播，包括免費快速病毒檢測、延長公共交通上的口罩令以及對國際旅客採更嚴格的檢測要求。官員亦一再鼓勵已接種疫苗的美國人接種加強劑。

英國、丹麥 Omicron 病例增

英國周日公佈，發現 86 宗新的 Omicron 確診病例，令 Omicron 感染總數累積至 246 宗，幾乎是上周五報告的病例數兩倍。

英國指仍在評估 Omicron 的潛在影響，但副首相藍韜文指增加接種疫苗和加強劑是「最可靠的防禦」。該國上周已實施了新的限制措施，包括要求所有國際旅客在出發前 48 小時內進行病毒檢測，並在抵達後兩天內進行額外檢測；政府還強制要求在公共交通和購物中心等室內場所佩戴口罩。

丹麥則在同日確認至今有 183 例確診 Omicron 病例，並指情況令人擔憂。

西非塞內加爾亦首度錄得 Omicron 確診個案，患者為旅客上個月曾在該國首都達喀爾參加了一場有大約 300 名不同國籍的人參與的遊行活動。這亦是繼尼日利亞及加納之後，第三個有 Omicron 傳入的西非國家，顯示 Omicron 變種在非洲有西移跡象。

來源：
The Guardian, FT, The New York Times, Reuters