誠意推薦《Spider Woman》：終院前海外非常任法官 Lady Hale 自傳
法官寫的自傳，通常有點悶，不是樣樣點到即止不想得罪人，就是一味回味自己審的案件，就算是法律界中人讀來也不一定 enjoy，那更不用說行外人了。
但 Lady Hale 這本叫 Spider Woman 的不一樣，甚有趣味，香港的行家當然不能錯過，就算是行外的，我也誠意推薦。
Lady Hale 全名 Brenda Marjorie Hale，生於 1945 年的約克郡鄉下地方，父母是老師。她劍橋法律畢業，當過大律師、法學教授以及法律改革委員，1994 年成為高院大法官，1999 年上訴庭大法官，再於 2004 年當上英國史上第一個女 Lord of Appeal in Ordinary，亦即最高法院大法官，及後，她又於 2017 年成為最高法院女院長，亦是英國史上第一次。她於 2020 年以 75 歲之齡退休。
跟大部分法官自傳不一樣，Lady Hale 的筆風完全不像個七十多歲的退休法官，倒像個 30、40 歲的人權律師。Lady Hale 這本書，不但是她自己的故事，更是英國近半世紀的故事。她講述自己的童年之時，不忘帶出當年英國社會的階級制度，當然更不用說當中的男女不公。
及後入讀法律，她想過考取一個為未來大律師而設的獎學金，但那些男考官，根本看不上女考生，結果獎學金給了一個成績遠不如她但卻有個高院法官的老爸的男考生，至今她亦忿忿不平。同樣，書中段對於當年挑選法官的守舊制度，也不諱言的有所批評。
跟美國前最高法院大法官 Ginsburg 一樣，Lady Hale 為了男女平權花了大半生的力氣，今天英國以至香港的 family law，不少都有 Lady Hale 的身影。為此，她受過不少保守派的攻擊，說她破壞婚姻制度，鼓勵別人離婚云云，當中，不少拿她離婚再嫁的事來造文章，這些她也一一大方的說出來了。
跟大部份西方社會的法官一樣，Lady Hale 深諳歷史，書中花了不少篇幅講述各式各樣的法制史。當中她反覆講述今天的司法獨立是怎樣於 17 世紀一步一步爭取回來。透過幾單她處理的憲法案件，她又帶出，法治的意義，從來不是指平民有沒有乖乖守法，而是政權有沒有。
對於英國的終審權怎樣從上議院過渡 2009 年成立的最高法院有興趣的人，當然也不可以錯過，Lady Hale 由歷史講起，再親身講解當中的涉及的困難跟鼓舞，十分有趣。當中，我印象最深的是，她跟她的同事怎樣致力為最高法院建立開明形象，以擺脫以往高高在上的離地標籤。
書中還有很多法律界的點滴，描寫生動，行內入自然有所共嗚，行外人也大可藉機窺探一番。
( BTW，Lady Hale 就是那位辭任香港終審法院海外非常任法官的英國法官。)
（標題為編輯所擬）