最新刊於《科學報告》的研究發現，人類皮膚上的脂質 (lipid) 可以防止通常出現於床蝨 (bed bug) 在宿主身上停留長時間；此發現可能提供新方法應對這種人類害蟲。

有參與研究的肯塔基大學農業、食品和環境學院城市昆蟲學助理教授 Zach DeVrie 指出，學界已知人體氣味、二氧化碳和溫暖環境會吸引床蝨以吸人血維生。團隊的研究則顯示，牠們不似蝨等其他害蟲一樣留在人類身上，這是因為皮膚中的脂質或甘油三酯 (triglyceride) ，令牠們離開宿主並躲在附近的地方，例如床架和床褥之中。

團隊通過在不同種族與年齡層的志願者皮膚上摩擦濾紙收集樣本來測試說法，而團隊測試的床蝨有來自實驗室飼養或在實際環境收集得到的。

團隊指，對比有拭擦過的濾紙，不論是帶何種甘油三酯、來自哪一種族志願者，床蝨都較喜歡對照組無拭擦過的濾紙。有參與研究的博士後 Sudip Gaire 補充，床蝨不喜歡留在有甘油三酯的皮膚上，也拒抗留在含有甘油三酯的表面上，團隊只使用少量的甘油三酯就看到這種明顯效果。

未來需要進一步研究來確定為何床蝨不喜歡甘油三酯，以及人類皮膚中是否還有其他潛在的床蝨驅蟲劑，阻止床蝨在人的物品上「搭順風車」，從而減少牠們的傳播。

床蝨 20 世紀中期曾在已發展世界大量消滅，後來 90 年代因為滴滴涕 (DDT) 被禁用後，床蝨捲土重來肆虐歐美，很多高級住宅與酒店也有床蝨的蹤影，成為酒店業界其中一個棘手問題。

來源：
Phys.org, Human skin lipids found to repel bed bugs, 9 December 2021

報告：
Gaire, S., DeVries, Z.C., Mick, R. & et al. (2021). Human skin triglycerides prevent bed bug (Cimex lectularius L.) arrestment. Sci Rep 11, 22906. doi: 10.1038/s41598-021-01981-1

文／Alan Chiu