急診室常出現的場景，人命在旦夕的時刻，英文巧合地竟然和中文有一樣的成語，日文則有兩種異曲同工又很微妙的表達方式。



life hangs by a thread

[laɪf  hæŋz  baɪ  ə  θrɛd]

命懸一線、命在一懸是很少數能與英文完全對譯的成語，換句話說英文正好有一模一樣的表達方式。動詞hang是「懸掛著」的動作，不論是用手勾住來掛著、或是用曬衣夾把衣服掛在繩上的懸掛都算在內。英文說「某人的生命(life)是透過(by，代表方法、手段)一條(a)用來縫衣的線(thread)懸掛著(hang)」，換句話說就是某人的性命掛在一條看似容易斷的細線上，斷了就馬上GG。

這句英文的由來竟然是來自一把劍，原來會命在一懸，是因為頭上就懸吊著一把劍。


達摩克利斯之劍


在<達摩克利斯之劍>的故事中，義大利西西里島的大臣達摩克利斯想望著繼承王座，便對東羅馬帝國皇帝狄奧尼修斯二世極盡阿諛奉承，皇帝試探地問他想不像坐看看皇帝的位子，他竟然一口答應，此時皇帝在心中埋下了怒火。某日皇帝設宴邀請達摩克利斯，在他的座席上方，用馬兒的一根尾巴毛，綁成一條橫線，再把劍頭往下懸吊在線上，讓他知所進退，不敢再有僭越之心。


圖取自「黑相集：灰冥界」

Curator(館長): Although don’t get complacent(得意的), their lives still hang by a thread.
館長：但你可別因此得意，他們的性命還危在旦夕(懸於一線)。


If you don’t slow down this car, our lives will hang by a thread.
你不把車子減速的話，我們全都命懸一線(命在旦夕)了。



懸在線上的不一定只能是性命，也可以是其他事物。

I’m all betting(賭) on you now. If you lose(輸) it, my project(企劃) will hang by a thread.
我全都賭在你身上了，你要是輸了，我的企劃就岌岌可危了。



風前の灯火（ふうぜん の ともしび）

這句日文意思很好猜，是在風頭前的燭火。微弱的燭火，一吹就熄，在風口前的燭火就像性命懸在一條細繩上一樣，既脆弱又岌岌可危，隨時都可能熄滅。

窮地に追い詰められている私は、躊躇う余地もなく進めることもできず、自分の命は本当に風前の灯火と言える。
被逼到絕境的我既無暇躊躇也無法繼續前進，好比自己的性命懸於一線。



首の皮一枚（くび の かわ いちまい）

首の皮一枚で繋がっている（くび の かわいちまい で つながっている）

在古日本的切腹文化中，行刑人有時會採用一種稱為「介錯」的方式來完成切腹。當切腹者切腹後仍無法完全死去，其中一種保有切腹者自尊的做法是留下其脖子的一段皮沒砍斷，所以才有了「一張脖子的皮 (首の皮一枚)」的講法。與斬首的刑罰不同的是，介錯會讓脖子仍與身體沒有完全分離，藉此能與斬首產生差異，讓切腹者保有自尊，此切腹者是在無法完全結束自己生命的狀態下才被介錯，而不是像罪犯一樣被直接斬首。

從以下影片中可知，介錯結束時，竹子仍可能尚未完全分離，因為還有留有一小段竹皮連接著。




所以在介錯過程中，脖子以上和軀幹之間只剩一張脖子皮連接著(首の皮一枚で繋がっている)，雖然代表此人幾乎必死無疑，但由於脖子和身體只要還沒完全分離就還有一絲氣息，因此這句日文的語感是即使知道機會渺茫，命懸一線(其實是命懸一"皮")，但仍有一線希望。

表面上看起來是很血腥又絕望的慣用語，其實背後的語感是正面的。


殺されると思っていたが、首の皮一枚でモンスターの爪の攻撃から逃れた。
我以為自己要被殺掉，就在命懸一線之際躲過了怪獸的爪子攻擊。
三連敗で崖っぷちだったけど、次の勝負で一つ勝てるから首の皮一枚繋がる。
雖然我們三連敗瀕臨危機，但我們能在下一戰贏一局，就算命懸一線(命懸一皮)也還有希望。



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