結婚生育是對人生未來投下信心的一票，即使目前環境不完美，只要對未來前景有信心，不少人仍會選擇組織家庭、生兒育女。有趣是結婚數目一方面既直接或間接受多項政經因素影響，另一方面結婚數目也直接或間接影響多項政經因素，雙向互為因果，並不容易準確預測。

齊來預測2021年的結婚數目

明年2月28日香港統計處將會公布2021年的全年人口數據，包括出生人數，死亡人數及結婚數目等資料，大家可以根據各自不同的預測方法，估算今年的結婚數目，待明年二月揭曉，看看誰的估算最接近公布的數字，比較不同的預測方法能更準確預測。大家可用一個多月的時間 (在1月31日前，逾期不計) 在此留言提供閣下的預測數字，及預測方法和計算數據，二月底公布結果。

2021年的香港無論在疫情、經濟和政治多方面均有重大變化，結婚數目的多寡可能是社會的寒暑表，而且結婚數目直接影響住屋需求和嬰兒的潛在出生人數，因此結婚數目一直是政經研究的重要數據。過去我在預測香港樓價時經常引用結婚數目作為數據基礎之一 (姚，2021)。

過去五十年的每年結婚數目

在大家進行預測前，先為大家回顧一下有關2020年及以前的結婚數目，以下是根據香港統計處的數據繪製的過去五十年結婚數目及年度變化率 (圖1)，2020年的結婚數目打破了自1973年以來的最低紀錄，只有27,900宗 (藍色線)；年度跌幅更是打破網上紀錄的新低，下跌幅度達到-37.0% (淺藍色影)。

圖1 結婚數目及年度變化率 1972 - 2020，香港統計處 (2021) https://www.censtatd.gov.hk/en/web_table.html?id=3

圖1  結婚數目及年度變化率 1972 - 2020，香港統計處 (2021) https://www.censtatd.gov.hk/en/web_table.html?id=3

事實上，對上一次出現較低結婚數目的年份已是2000年的時候，當年的結婚數目只有30,900宗，但當年的下跌是持續幾年的緩慢下跌，下跌趨勢早在兩年前已出現，即1998年的雙位數跌幅-15.7%，是網上紀錄的第二大跌幅；及後兩年持續下跌-1.2%及-1.3%，反而在2003年出現SARS的年份，結婚數目卻有所回升，升幅達到10.5%，可能當年的疫情時間較短，亦可能反映結婚不太受疫情影響，反而患難更見真情。

自2003年起，結婚數目持續上升十年，峰值是2012年的60,500宗，及後有增長放緩或輕微的跌幅，但仍保持每年大約五萬宗以上，直至2019年跌破45,000宗，跌幅為-10.3%，2020年的跌勢加劇，2021年的數字會否進一步下跌，抑或是反彈回升？大家不妨可從多方面推測，包括利用數學預測模型，或是進行田野調查，了解親朋好友的結婚數目，或者透過參考與結婚相關行業的行情，甚至採用大數據和網絡資訊，應可得知一二。

過去有一種講法認為樓價的升跌是決定年青人能否結婚的最主要因素之一，但初步觀察數據可見結婚數目不太受樓價升跌影響，反而在樓價大幅下跌的1998-2003年間，結婚數目同樣下跌，2019-2020年的樓價只有輕微的升幅，但結婚數目卻出現大幅下滑。

結婚與生育的正相關

結婚數目與出生人口長期呈現正相關，即使中間曾出現一些政策改變，但大致仍保持  較高的相關系數，圖2 顯示1991-2020年這三十年間的結婚數目 (紅色線) 與出生人數 (藍色線)，當中除了在2005-2012年間兩者不同步外，其餘的年份均大致相似；然而，即使兩者的正相關度高，但圖中可見即使在2010年代的結婚數目有所回升，但出生人數的升幅明顯較結婚數目的升幅為低，可能反映較多夫婦決定遲生或少生，令兩線的差距收窄。

圖2 1991-2020年這三十年間的結婚數目 (紅色線) 與出數人數 (藍色線) 。統計處 (2021)

圖2 1991-2020年這三十年間的結婚數目 (紅色線) 與出數人數 (藍色線) 。統計處 (2021)

誠然，結婚數目與出生人數受多項因素影響，包括個人和家庭原因、人口老化和人口減少，甚至文化潮流等因素，要準確預測的可能性較低，本文旨在討論時序數據預測，日後有機會可向讀者介紹如何利用Excel 的預測功能 (forecast sheet) 就時序數據進行預測。

參考：

姚松炎 (2021) 港樓勢危樓價下跌四大原因，方格子，9月23日。https://vocus.cc/hk_real_estate_econ/614b6872fd89780001afa32c