一艘原定駛往湯加，為當地提供重要支援的澳洲救援船，爆發新冠疫情。

救援船在過去的星期五離開澳洲，原定前往早前受火山爆發所引發海嘯衝擊的湯加，為災民提供物資，但船上至今出現約23宗新冠確診個案。

澳洲國防部表示，該救援船會繼續行程，預計在星期三抵達，會確保以隔絕新冠病毒，以及安全的方式，將物資付運到當地。

湯加沒有新冠疫情，當局強調需要援助，但要以非接觸方式提供，以免新冠病毒傳入湯加。澳洲國防官員承諾，不會令湯加民眾處於染疫風險。