【共同社北京2月28日电】参加3月4日开幕的北京冬残奥会（高山滑雪女子站姿）的神山则子已有49岁，是日本体育代表团最年长的运动员。她年过四十才正式开始竞技生涯，此次是首次入选国家队。对于克服疾病进行挑战的舞台，她意气风发地说：“我不考虑年龄。虽然是和比自己年轻一代的孩子们一起滑，但我会努力不服输。”

神山出身兵库县，从小就是个好动活泼的女孩。中学时代，她练习长刀，还因为“感觉不够”而在附近的道场开始学习剑道。大学时代，她也隶属长刀社团，到了冬天就热衷于滑雪。

生活的巨变发生在刚开始工作的24岁时。受罹患胶原病的影响，神山的左半身瘫痪。之后在42岁，症状恶化。在癌症手术的全身麻醉醒来后，她发现原本能步行的左脚无法动弹了。

“若能参加比赛，我想参加。”虽然因各种情况而暂缓参赛，但神山也没有放弃梦想。那是20多岁开始出现瘫痪症状的次年，她来到长野冬残奥会赛场，在山麓的停车场看到的情景。看到“坐轮椅的运动员一换上轮椅滑雪板，就英姿飒爽地滑了起来”的身影，她大受震撼。在冬残奥会滑雪是她长年以来的想法。

35岁以后，神山拿到了残障者手册，进入了残疾人高山滑雪的世界。“觉得是总有一天要参赛，碰巧就过了40岁”，她的进取心没有停歇。首次参加国际大赛是在3年前。她擅长利用在武道中培养的“身体轴心”耐心发起进攻，在世界杯比赛中也进入了前十名。

正因为年纪不小且辗转前行，神山自信地说：“我想，我的同龄人几乎都有了孩子或组建了家庭。但我希望一直抱着自己的温馨梦想。”带着能够参加冬残奥会的喜悦，神山将发起挑战。（完）