美国最大农田主比尔·盖茨：微软创始人为何要买下这些农田？ | 新闻幕后 | 半岛电视台
比尔·盖茨似乎成为了美国最大的农田主，而这要归功于他以自己和前妻梅琳达·盖茨的名义购买的数万英亩土地，尽管有些人认为，对于拥有种植蔬菜的土地的热情，来自这位世界上最富有的人士之一对环境的重视，但是，这就是推动“微软”公司创始人和全球最著名的科技人物之一购买农田的唯一原因吗？
美国最大的农田主
美国全国广播公司（NBC News）在2021年6月报道称，在过去10年内，盖茨家族在卡斯凯德投资公司（Cascade Investments）及其他一些公司的帮助下，以超过6.9亿美元的资产，在美国境内近20个州内收购了超过26.9万英亩的农田。
专门研究农业投资的美国杂志《土地报告》（The Land Report）在2021年初报道称，这位科技亿万富翁和他的妻子是该国最大的私人农田主。但是，根据该媒体的报道，他也是最好的农田主之一，因为他在这些农田上种植了各类作物，而据美国农业部估计，美国约有30%（约达10万英亩）的农业用地是被那些从事房地产工作的人员租用的，而这些人员并不参与农业事务。
随着这些报道的发布，盖茨遭到了一些农民和环保人士的批评——他们认为，在他的公共环保呼吁和私人投资策略之间存在矛盾，他鼓励非农民和缺乏经验的人通过购买他们无法种植的土地而进行投资。
根据美国网站“Vox”的一篇报道，批评人士认为，商人购买和租用农业用地，将导致当地农民的开销居高不下，此外，还将帮助推动向“工业化农业”发展，而该产业为大型投资者带来的回报将远超其他人，特别是因为美国的富人深知购买土地是其储存财富、资产保值的最为安全的方式。
但是盖茨的支持者则认为，这位亿万富翁购买农田之举，是他支持环境和应对气候变化的内容之一，正如美国杂志《新闻周刊》所报道的那样，盖茨这样做的目的是帮助发展农业以应对气候变化，或者是发展可持续农业，其目标是“拯救地球”，此外，还将为农民提供工作机会。但是盖茨本人此前曾将他对气候的保护和投资问题进行了区分，尽管他也强调支持可持续农业，并寻求应对气候变化的解决方案。
来自盖茨农田的麦当劳薯条
《土地报告》和美国全国广播公司收集的数据显示，盖茨拥有的土地包括在路易斯安那州北部7万英亩用于种植大豆、玉米、棉花和大米的土地，在内布拉斯加州的另外2万英亩用于种植大豆的土地，此外，还有在华盛顿地区拥有的1.4万英亩用来种植土豆的土地，以及在加利福尼亚种植胡萝卜的农场。
虽然盖茨在他的著作《如何避免气候灾难》中表达了他对吃芝士汉堡的担忧，因为这种食物在其制造过程中会产生大量的温室气体，但是，根据英国《卫报》和美国媒体的报道，这位科技亿万富翁的农场却是麦当劳的供应商之一——后者购买其产品以制作麦当劳炸薯条。
但是，当盖茨在宣传这本著作期间，“Reddit”网站向他提出了有关购买农业用地的问题，对此，盖茨表示，是他的投资团队选择在这个领域内工作，这与气候或是他应对气候变化的愿景无关，但他也承认，更高产能的农业技术可以帮助减少世界其他地区的森林砍伐，从而有助于保护环境。