焦点：美国就业市场出现解冻迹象 或为美联储抗击通胀增添助力
路透3月4日 - 美国里奇蒙联邦储备银行总裁巴尔金(Thomas Barkin)本周说，这只是遥远地平线上的一丝曙光，但在他最近与企业高管的谈话中，他们对求职者人数的看法突然乐观起来。
巴尔金对巴尔的摩一个商业团体说，他还没有准备好称其为一种趋势，但“你可以看到劳动力市场开始缓解的第一道曙光”。如果这一观察成立的话，可能意味着新冠疫情大流行期间工作机会太多而工人太少的情况可能即将缓解，进而影响通胀路径、工资和美联储自己的政策辩论。
周五公布的就业数据显示，这一丝曙光其实可能是一盏明灯，也是美联储近几个月来获得的第一个确凿证据，说明疫情引发的一些关键经济余波正在开始减弱。
事实上，工人确实涌入了就业市场。非农就业岗位增加了67.8万个，失业率下降到3.8%。
但对美联储来说，同样值得注意的是工资持平，这缓解了对通胀环境下“工资-物价上升螺旋”的担忧，并在一定程度上挽回了美联储的希望，即随着时间的推移，工人会抛开对疫情的恐惧，找到解决育儿或其他限制因素的方法，并返回工作岗位。
图：薪资增长放缓
被许多美联储官员视为劳动力市场健康整体晴雨表的就业人口比(employment-to-population ratio)再次上升，达到59.9%，仅比疫情前的水平低1.3个百分点；与前一个月相比，2月又有额外30万人返回岗位或求职，劳动力在过去五个月中已经增加了230万人。这种劳动力重返岗位或重新找工作的净回流模式，正是官员们一直期待出现的。
随着1月份育儿税收抵免政策的结束，对家庭的疫情期间财政支持现在已经基本到期，工资比以前提高，企业报告称使用了各种激励措施，如福利和更灵活的工作安排，以鼓励对工作条件更加挑剔的员工回到工作岗位。
招聘网站Indeed的研究主管Nick Bunker说：“如果我们未来看到更多这样的数字，那么我们可以对今年持乐观态度。”他指出，劳动力市场许多核心统计数据与疫情前相比差距仅有咫尺。工作岗位总数仅比2020年2月少210万个，按照目前的招聘速度，这个缺口可以在夏季初完全填补；失业率仅比疫情前略高0.3个百分点；失业人数为620万，比疫情之前仅多50万人左右。
劳工部长沃尔什(Marty Walsh)在接受采访时说，现在还不是宣布劳动力市场从疫情中痊癒的时候。
“我们仍有工作要做，”沃尔什说。他指出黑人的失业率仍然高达6.6%。
但他也预测，在一年之内，一些与疫情有关的差距将被消除，“我们将恢复到正常的水平。”
图：劳动力市场进展
**正常化是“首要任务”**
2月就业报告很可能使美联储目前的计划保持不变，即在两周后的政策会议上提高利率以应对高通胀。美联储主席鲍威尔表示，他将支持从目前接近零的水平初步提高25个基点，预计年内会有更多次升息。
这也可能缓解一些人们对更快或更大幅度加息的忧心，至少目前是这样。过去的几份就业和通胀报告显示，物价和工资都在加速增长，并使美联储当前为对抗疫情而制定的政策，进一步与经济加速反弹的步伐不相衬。
工资增长的暂停，加上强劲的招聘和不断增长的劳动力，展现出一种政策制定者希望在整个经济中扎根的动力：商品和服务供应的改善--这里指的是劳动力--有助于满足强劲需求，而不会出现过度的物价上涨。
正如鲍威尔本周在国会作证时指出的那样，乌克兰战争给前景增加了新的不确定性。
分析师们也指出，整体招聘情况依然强劲，一个月的工资持平可能没什么意义。年增长率仍然保持在5.1%的强劲水平。
“我们倾向于淡然看待报告中的薪资疲软情况，”富瑞金融集团(Jefferies)首席金融分析师Aneta Markowska写道，“劳动力市场很热，通胀可能会加速”，到3月可能会从1月的7.5%升至8%。
“政策正常化仍然是美联储的首要任务。”她说。
图：美国民间劳动力增加
近几个月来由于薪资上涨，以及最近对新冠疫情的担忧减弱，美国在工作和正在找工作的人数大幅上升。
可以说就业数据在向正常水平回归，经济各领域广泛出现就业增长，包括一些受疫情影响最大的服务行业。越来越多行业的就业已经回升到疫情前水平，受冲击最严重的休闲和酒店业的就业水平仍比疫情前低9%，但情况正在改善。
高频数据也显示出稳步好转，并且有进一步改善的势头。航空旅行一直在增加，到餐厅用餐也在增加，这是经济活动的风向标。由于对疫情的恐惧，这两个指标过去两年一直受到打击。
薪资管理公司UKG表示，最近的轮班数据显示，1月Omicron疫情浪潮的影响已经完全消退，最困难行业的就业增长似乎在加速。Omicron疫情在高峰期曾导致数百万人失业。
UKG副总裁Dave Gilbertson写道，很明显，人们正越来越多地加入劳动力大军。(完)