乌克兰：第一次真正的世界大战 | 新闻幕后 | 半岛电视台
“在俄罗斯和乌克兰之间的战争持续近6周之后，我开始怀疑这场冲突，这难道不是我们所经历的第一次真正的世界大战，比一战和二战还要剧烈吗？在这场‘全球直播的战争’中，几乎每个人，或观看这场战斗，或以某种方式参与其中，或在经济上受到它的影响，无论他们住在哪里。”
通过上述介绍，作家托马斯·弗里德曼在美国《纽约时报》上发表了一篇评论，解释说引发这场全球战争的战斗，虽然似乎开始于谁控制乌克兰，但很快变成了当今世界上两种最主要的政治制度——自由市场和“法治民主与小偷的专制统治”之间的“大战”；正如专门研究俄罗斯经济的瑞典专家安德斯·阿斯伦德告诉他的那样。
尽管这场战争还远未结束，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京可能会找到一些方法来赢得它并以更强大的姿态摆脱它，但这场战争可能是民主政权与非民主政权之间冲突的转折点，二战结束了法西斯主义，冷战结束了正统共产主义，即使在中国也是如此。因此，基辅、马里乌波尔和顿巴斯地区街头发生的事情可能会影响远离乌克兰和遥远未来的政治体系。
弗里德曼说，事实上，还有像中国这样的威权领导人，他们正在仔细观察俄罗斯，看到其经济因西方制裁而疲软，成千上万的年轻技术专家逃离一个拒绝他们访问互联网和可靠新闻的政府，以及无法收集和交换准确的信息并将其传递给高层的无能军队，这些领导人不禁问道：“我们真的那么脆弱吗？”
每个人都在看
弗里德曼说，在第一次和第二次世界大战中，没有人拥有可以让他关注战争并以非实际的方式参与战争的智能手机或社交网络账号，当时世界上很大一部分人口仍然生活在殖民统治之下，他们没有表达独立观点的完整自由，即使他们有技术，这种自由也不存在；战区以外的许多居民都是极度贫困的自给农民，没有受到一战和二战的严重影响，当时也没有像今天这样连接到互联网的全球化和城市化的中下阶层。
弗里德曼补充道，现在，任何拥有智能手机的人都可以观看乌克兰正在发生的事情的现场直播，并且可以通过社交媒体在全球范围内表达他们的意见，任何拥有智能手机和信用卡的人都可以帮助乌克兰的陌生人，几乎任何一个国家的政府都可以通过联合国大会投票谴责或为乌克兰的一方或另一方辩护。
在这种情况下，作者说，乌克兰政府能够利用一个全新的资金来源，它通过社交媒体呼吁和请求捐款后，从来自世界各地的个人那里收集了超过7000万美元的加密货币，而在乌克兰官员在推特上请求帮助阻止俄罗斯将乌克兰与世界分离的努力后，美国亿万富翁埃隆·马斯克在乌克兰启动了他的公司SpaceX提供的卫星宽带服务。
总部位于美国的商业卫星公司（例如 Maxar Technologies）允许任何人从太空观看数百名绝望的人在马里乌波尔的一家超市外排队购买食物，尽管俄罗斯人在地面上包围了这座城市并阻止任何媒体进入。
还有一些网络战士可以从任何地方参与战斗，事实上他们确实做到了。正如CNBC报道的那样，一个名为“匿名者”的黑客组织在推特账户上宣布他们的组织正在对俄罗斯发动网络战，声称“对俄罗斯主要的政府、新闻、公司网站遭受的破坏负责，并窃取了负责审查俄罗斯媒体的联邦机构等实体的数据”。
作者指出，这些拥有强大能力的非政府全球参与者在第一次或第二次世界大战期间并不存在，但是正如更多的人可以影响这场战争一样，更多的人也受到这场战争影响。例如，俄罗斯和乌克兰是小麦和化肥的主要供应商，而这场战争扰乱了他们的产品供应，欧洲两国之间的战争导致埃及、巴西、印度和非洲的食品价格上涨。
暴君应当担心
尽管俄罗斯总统弗拉基米尔·普京已经储存了超过6000亿美元的黄金、外国政府债券以及从能源和矿产出口中赚取的外汇，作为西方可能实施制裁时的安全保障，但他似乎忘记了他的政府将大部分钱存入了中国和西方国家的银行。除了中国，现在所有西方国家都冻结了俄罗斯的储备。
根据大西洋理事会“地缘经济”中心的说法，普京将无法获得支持国家日益恶化的经济所需的大约3300亿美元，但将有一个巨大的全球动力利用这些资金来支付重建被俄罗斯军方摧毁的乌克兰房屋、公寓楼、道路和政府建筑所需的赔偿，所以给普京的信息是：“感谢您与我们的财务合作。从法律上扣押您的存款以进行赔偿是很困难的，但最好让您的律师对此做好准备。”
弗里德曼说，出于所有这些原因，世界各地所有转向某种受普京启发的威权资本主义或盗贼统治（利用政治权力攫取人民财富的腐败政府）的领导人都应该担心，尽管推翻他们并不容易，因为他们已经如此擅长使用新的监视技术、操纵国家政策和财政资源以继续掌权。
在此背景下，作者列举了缅甸、中国、朝鲜、秘鲁、巴西、菲律宾、匈牙利和许多阿拉伯国家，并指出普京曾希望美国前总统唐纳德·特朗普的第二个任期能够将美国变成这种强盗统治大国，并以他的方式打破整个世界的平衡。
弗里德曼总结说，基辅的野心不是加入北约，而是加入欧盟，尽管乌克兰的民主很脆弱，而且普京永远不会允许斯拉夫乌克兰成为自由市场上成功的民主国家，但很明显普京对他所在的世界没有丝毫理解，不知道其制度的弱点，也不知道整个民主和自由世界在乌克兰加入反对他的斗争的程度可以有多少深。