【共同社4月28日电】日本公明党党首山口那津男（69岁）27日在东京发表演讲，关于伴随自己任期结束的秋季党首选举，对被看好成为“山口接班人”的干事长石井启一（64岁）表示期待。山口说：“他非常聪慧，判断力准确。希望他努力，成为下任领袖。”当被主持人问及作为继任者是否很有可能时，山口也表示“最推荐”。有关自己的去向未给出明确回答。

山口2009年起担任公明党党首，2020年9月第七次当选。党首在职天数创1998年党重新组建后最长纪录。其任期到今年9月将举行的党大会结束，因而预计在9月内举行党首选举。

山口对石井给予肯定称，“也考虑到了我的立场是育人这一因素。他的成长有目共睹。”对于自己连任还是选出新党首的提问，山口仅称“现在还没决定，希望妥善判断”。

山口还强调，“将把所有精力用在争取夏季参院选举获胜上。”公明党与自民党的相互推荐正协调艰难，对自民党候选人的推荐仅为7个选区，他就此称“本周将大举增加”，表示会加快相关工作。

石井曾担任国土交通相和公明党代理干事长，2020年9月起担任干事长。（完）