美国盟友抵制中国提议的太平洋岛国协议
与美国结盟的太平洋国家对中国推动深化该地区的安全关系感到担忧,此前中国上个月与所罗门群岛签署了协议。图为所罗门群岛的首都霍尼亚拉。
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美国的盟友正在抵制中国关于深化太平洋地区安全和贸易关系的提议,一个岛国的总统警告说,中国的目的是要控制这个近年来一直处于美中竞争中心的地区。
根据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)看到的协议草案,中国计划在未来几天的斐济峰会上敦促太平洋国家签署一项协议,该协议将扩大执法和网络安全方面的合作,并探索在中国和太平洋地区之间建立自由贸易区的前景。
密克罗尼西亚联邦总统帕努埃洛(David Panuelo)在5月20日的一封信中写道,该文件代表了 “我们有生之年所能见到的在太平洋地区对游戏规则改变最大的一个拟议协议”,他提醒其他太平洋国家不要签署。密克罗尼西亚与美国关系密切。
虽然帕努埃洛指出该协议不具有法律约束力,但他在信中把它描述为一个预先写好的、预定的联合公报,将在斐济会议结束时通过。
通过签订安全协议,并通过“一带一路”倡议为基础设施项目提供资金,中国寻求在拥有主要航道和渔场的太平洋地区获得影响力。
2019年,中国领导人习近平在与密克罗尼西亚总统帕努埃洛会谈前在北京举行了欢迎仪式。
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中国上个月与所罗门群岛签署了一份安全协议,让美国及其在该地区的盟友感到震惊,这些国家担心该协议可能为中国在所罗门群岛建立军事存在铺平道路。中国已在全球范围内努力扩大军事影响力,在南中国海(South China Sea, 中国称南海)的人工岛上建有飞机跑道和弹药库,并在东非设立了中国首个海外军事基地。
中国外交部长王毅周四早些时候抵达所罗门群岛,开启对南太平洋地区为期10天的访问,期间王毅将在斐济与许多太平洋岛国的外长举行峰会。
路透(Reuters)最先报道了中国准备与太平洋岛国签署合作协议的消息。中国外交部发言人汪文斌在周三的例行记者会上被问及该协议时表示,王毅外长此次访问旨在深化中国同太平洋岛国的友好合作关系,有利于促进和平、稳定和繁荣。汪文斌还被问及中国能否证实将与这些岛国签署该合作协议;他表示,中国会适时发布信息。汪文斌周四表示,中国发展同岛国的关系不对任何第三方构成威胁,同样也不应受到第三方的干扰。
这项名为 《中国-太平洋岛国共同发展愿景》(China-Pacific Island Countries Common Development Vision)的协议提议,中国帮助太平洋国家培训警察和外交官;建立孔子学院(Confucius Institutes),孔子学院在其他国家资助语言学习,但也传播中国政府对某些问题的看法;提供新的边境管制技术援助;深化渔业等行业的合作;以及促进数据安全规则。
澳大利亚新任外交部长黄英贤(Penny Wong)周四也抵达斐济出席会谈。澳大利亚几天前刚进行的选举选出了一个新的中左翼政府,新政府已表示将加强与太平洋地区的关系。
澳大利亚新任总理阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)周四说:“我们需要对此作出回应,因为这是中国在寻求增加在太平洋地区的影响力,澳大利亚自二战以来一直是该地区的首选安全伙伴。”
美国仍在关岛驻扎着重要军事力量。美国最近数月向多个太平洋国家派出了自己的高级外交官,并重新致力于建立一个联盟体系。本周早些时候在东京与美国盟友举行的会议上,拜登和12个印太地区的国家领导人启动了一个新平台,试图通过在经济问题上展开合作来对抗中国的影响。
美国国务院发言人普赖斯(Ned Price)在周三的简报会上表示,他尊重太平洋国家自行做决定的能力,但美国担心中国在该地区是以一种仓促和不透明的方式来谈判促成潜在交易。他说,中国向太平洋地区输入安全力量,只会加剧紧张局势,加深对中国扩张的担忧。
一些外交政策专家怀疑许多太平洋国家是否会签署中国提出的协议,尽管其中一些已经与中国建立了外交关系的国家可能会倾向于签署。太平洋地区的一些国家仍然正式承认台湾政府,但包括所罗门群岛和基里巴斯在内的其他一些国家已放弃这种承认,并转而与中国建立正式外交关系。中共将台湾视为中国领土的一部分。
“我认为你不会看到这些岛国争着说‘感谢上帝’,他们会把这看成一个烫手的政治山芋,”曾任斐济大学(University of Fiji)国际和地区事务中心主任的学者Richard Herr说。“这样做会适得其反,因为不会像中国人希望的那样取得全面的外交成功。”
许多太平洋地区领导人对气候变化感到担忧,还担心气温升高可能导致海平面上升,淹没他们地处低海拔地区的国家。阿尔巴尼斯领导的澳大利亚新政府表示,将加快温室气体减排,并承诺比上届保守党政府采取更多措施,帮助太平洋国家应对气候变化。
密克罗尼西亚总统帕努埃洛在信中说,卷入美中之间的大国竞争有可能分散对解决气候变化问题的关注。他认为气候变化才是密克罗尼西亚最大的安全风险。他说,如果让中国控制太平洋国家的通信基础设施、海洋领土和安全,一旦中国入侵台湾,这会加大中国与美国及其盟国发生军事冲突的可能性,太平洋国家会遭池鱼之殃。
帕努埃洛表示,中国的科考船已在跟踪密克罗尼西亚的光缆基础设施,他担心,南太平洋岛国若与中国签署这份协议,里面的措辞可能导致太平洋国家的电话和电子邮件被截获和窃听。
帕努埃洛在这封信中还称,他担心这份合作协议会让中国更容易获取生物识别数据,并追踪进出太平洋岛国的人士。帕努埃洛还表示,他担心自由贸易协定会让中国控制南太地区的渔业和资源部门。
帕努埃洛表示,如果签署了这份协议,最好的情况也会导致太平洋地区发生新冷战,往坏处想甚至可能引发世界大战。
“这份拟议的协议不必要地加剧了地缘政治紧张局势。”帕努埃洛写道。“面对这样的地缘政治博弈,立于不败之地的唯一办法就是不参与。”