通胀持续之际，美国企业开始更多依靠成本节约而不是涨价

2022年5月31日11:35 CST 更新

企业正采取措施削减成本和提高效率，此前在最近几个季度，它们中的许多更多依靠涨价来抵消通胀影响并支撑利润。

4月份通胀率为8.3%，达到近40年来的高点，全球供应链受阻、大宗商品价格上涨和劳动力市场紧俏都给企业带来压力。与此同时，近几个月来消费者信心恶化，从汽油到食品杂货等商品价格上涨，而床垫和家电等价格较高产品的需求走软。

根据数据提供商标普全球市场财智(S&P Global Market Intelligence)的数据，美国投资级非金融公司（总计442家）去年第四季度的运营费用较上年同期增长23%，总额达到2.75万亿美元。根据标普的数据，按中位数计算，这些公司在该季度将其总收入的83.5%用于营运开支，为一年来的最高水平。这一增长反映了工资、能源、库存和租金成本的上升。

那些以涨价来应对成本上升的公司可能很快就会遇到厌倦通胀的消费者的阻力。谘询公司Bain & Co.的合伙人Michael Heric表示，一旦出现这种情况，企业通常会更多地寻求提高效率或节约成本，以维持利润率并达到它们向投资者做出的预期。他表示：“最终你会到达那个临界点。”

据Gartner公司称，20%的首席财务官和他们的副手（包括财务副总裁）正计划在截至7月的未来三个月期间削减成本以应对通胀。Gartner在5月调查了年收入范围从5亿美元左右至1,000亿美元的180多家公司。Gartner表示，如果目前的通胀水平持续下去，这一比例在第四季度可能会提高一倍左右。

企业顾问表示，虽然企业在疫情早期实施了紧急、全面的开支削减措施，但它们现在正采取不那么严厉的措施，旨在实现更长期的节约。

公司的财报开始显示出利润受到的拖累，美国最大两家零售商Target Corp. (TGT)和沃尔玛(Walmart Inc., WMT)都公布了低于预期的利润。Target本月早些时候表示，将承担上升的运费和燃料成本，而不是转嫁给客户。沃尔玛也表示，成本上升侵蚀了其第一财季利润，预计将通过与供应商的谈判来缓解部分压力。

包括连锁餐厅Dine Brands Global Inc.、零售商Container Store Group Inc. (TCS)和1-800-Flowers.com Inc.在内的企业已经确定或实施了成本节约措施，并希望通过大大小小的调整来精简运营。一些公司希望降低配送成本或投资于自动化。另一些则在着眼于更为细碎的调整，比如安装节能灯泡或升级电话系统。

谘询公司Gartner Inc.的财务研究主管Alexander Bant表示，企业正开始编制一份所能动用手段的清单。Bant称，虽然大多数公司还没有采取大规模的成本削减计划，但许多公司正盘算它们在市场营销、销售和房地产等领域可以实现的潜在节约。