FTC考虑限制企业使用竞业禁止条款

2022年6月9日14:45 CST 更新

美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission, 简称FTC)主席Lina Khan表示，FTC正考虑制定一项新规定，以限制企业使用竞业禁止条款；Khan称，这些条款会伤害低薪资员工，并可能扼杀人才竞争。

除了规定外，Khan表示，FTC还计划通过执法行动对个案中竞业条款的使用采取针对性举措。

竞业禁止条款通常禁止员工在辞职后的一段时间内加入竞争对手企业。长期以来，这种条款主要用于薪水较高的正式员工，但企业现在已越来越多地把此类条款作为招聘小时工的一个条件。

Khan周二在一次采访中说：“考虑到这种条款正在对劳动者造成的巨大伤害，我们对于处理此事有很强的紧迫感。”她表示：“这是完全属于我们职责范围的事情。”Khan是由拜登(Joe Biden)政府任命的。

使用竞业禁止条款的企业表示，通过防止员工与新雇主分享它们的知识产权和其他投资，企业可以保护这些资产。

美国商会(U.S. Chamber of Commerce)去年指出，FTC没有权力通过一条有关竞业禁止条款的规定。美国商会在给FTC的一封信中写道，打击竞业禁止条款的努力应该根据具体情况通过诉讼方式进行，这样的策略将保留企业在合理情况下使用此类条款的权利。

美国商会反垄断政策部门的高级副总裁Sean Heather周三发表的一份声明说：“竞业禁止条款在合同法中具有合法地位，特别是在企业被收购或出售时。”他表示：“全面禁止竞业禁止条款将成为FTC越权的明确迹象。”

这一问题可能成为对Khan的一次考验；到6月15日，今年33岁的Khan担任FTC主席将满一周年。在过去一年的大部分时间里，FTC内的两位民主党委员和两位共和党委员之间存在分歧。第三位民主党委员已于5月份上任。

长期以来，竞业禁止条款被用于高管和其他掌握企业运营专业知识技能的人员。但随着时间的推移，这些条款已被用于低薪雇员，比如接触不到商业机密的餐厅雇员。

Khan和其他对竞业禁止条款持批评意见的人士认为，这类限制可能会压制低薪员工的薪资增长和就业灵活性，令这些人员无法通过在存在竞争关系的公司之间换工作来寻求更好的薪酬或晋升机会。

研究人员表示，通过阻止高薪人员加入初创企业或自己创业，竞业禁止条款可能会妨碍更广泛的经济活动。