【共同社7月22日电】日本厚生劳动省疫苗小组会22日同意启动准备工作，将在今年秋季以后采用针对新冠奥密克戎毒株的疫苗实施第五剂等追加接种。现阶段设想的对象为容易重症化的老年人。对于其他对象，将根据今后获得的科学数据及各国的动向加以探讨。

美国辉瑞和莫德纳正在开发针对奥密克戎毒株的疫苗。厚劳省指出，虽然关于其有效性的数据有限，但至少有望实现预防重症化的效果。接种间隔和方法有待今后讨论。

新冠疫苗被定位为《预防接种法》上的“临时接种”，费用由国家负担，实施免费接种。临时接种期限为今年9月底，预计到期后将延长，届时奥密克戎疫苗也将实施免费接种。

英国、加拿大和法国也考虑在疫情容易蔓延的秋冬季，主要针对重症化风险较高的人群实施追加接种。

小组会还同意将第四剂接种对象扩大至全体医务人员和老年人设施、残疾人设施等的职员。此举旨在应对“第七波”疫情的急剧扩大，厚劳省将迅速推进接种。另一方面，与会专家纷纷表示，应进一步扩大接种对象。

扩大第四剂接种旨在保护老年人等重症化风险较高的人群，并确保医疗供应体制相关人员。为预防重症化，此前接种对象为60岁以上和18～59岁有基础疾病的人员等。

此外，新冠疫苗和其他传染病的预防接种原本必须间隔13天以上，小组会对流感疫苗取消了上述规定，允许在自愿的情况下同时接种。其他疫苗仍需间隔13天以上。（完）