英国首相约翰逊拒不下台,尽管更多内阁成员辞职

英国首相约翰逊周三表示,经济危机并不是更换国家领导人的时候。

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虽然英国首相约翰逊(Boris Johnson)与自己所在的保守党陷入一场非同寻常的僵局,引发一波大臣辞职潮,内阁成员也恳请他下台,但他周三晚间依然不愿辞职。

即便约翰逊发生了一系列丑闻,他的诚信遭到质疑,而且此后一大批保守党议员也表示不再对首相有信心,但在周三英国议会忙乱的一天中,约翰逊仍试图安然挺过这场来自保守党内部的反叛。

据知情人士透露,一群内阁成员与58岁的约翰逊举行了会晤,要求他考虑下台。截至周三晚间,已有近40名大臣和助手辞职,辞职人数之多为现代英国政坛前所未见。

在周三下午被记者问及是否会辞职时,约翰逊回答道:“不会,不会,不会。”他在议会某委员会的一次会议上暗示,他将启动新一轮选举,而不是离开唐宁街。为恢复权威,约翰逊解雇了长期支持英国脱欧的内阁成员戈夫(Michael Gove)。周三早些时候,戈夫曾建议约翰逊辞职。

新任命的财政大臣扎哈维于周三抵达财政部。

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反对约翰逊的议员正策划修改保守党的规则,以便最早于下周触发党内议员对约翰逊的第二次不信任投票。约翰逊在上个月的一次不信任投票中涉险过关,根据该党现在的规定,一年内不能进行第二次不信任投票。

这场反叛的核心是,许多保守党议员认为,在一系列丑闻之后,约翰逊已经失去选民的信任。在新冠疫情多次封控期间由唐宁街派对引发的丑闻至今余波未散,约翰逊深受其苦。最近,约翰逊因为任命一名副党鞭被迫道歉,因为他明知这名副党鞭曾被指控对多名男性做出非礼行为,然后又声称自己对此不知情。

这次挫败似乎是压倒约翰逊党内很多人的最后一根稻草。周二辞职的英国卫生大臣贾维德(Sajid Javid)周三在议会的问答环节中对约翰逊说:“受够了。”

对约翰逊逼宫的过程变得越来越难堪。约翰逊在最近的不信任投票中躲过一劫,此后没有直接的政党机制来罢免他。他的内阁成员必须向他施压,逼他辞职。知情人士说,尽管与约翰逊见面的内阁成员都告诉约翰逊,他的气数已尽,但约翰逊还是一再明确表示不会让位。这些内阁成员包括戈夫和约翰逊周二提拔为财政大臣的扎哈维(Nadhim Zahawi)。

在英国议会忙乱的一天中,约翰逊试图保住位置,尽管一大批保守党议员说他们对首相不再有信心。

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唐宁街的一位官员说,约翰逊认为,触发他离职只会预示着一场领导权之争和“三个月的相互撕扯”。

议会的首相答问环节气氛颇为激烈,约翰逊对议员们表示,鉴于乌克兰战争以及经济相关不确定性,这是大家期望政府继续工作的时候。反对党领袖斯塔默(Keir Starmer)说,相关内阁成员的辞职是“船沉鼠先逃”的第一个例子,他把那些坚持与约翰逊站在一起的大臣称作轻骑兵的冲锋。

约翰逊在下议院与人唇枪舌剑时称,如果出现了他认为政府无法履行所被赋予的使命的情况,他会考虑辞职。

保守党议员团体1922委员会(1922 Committee)决定将其执行委员会的选举提前到下周一。然后,新执委会或可选择修改其规则,以触发对约翰逊的新的不信任投票。1922委员会负责监督领导层相关挑战。

官员们表示,坚持到再次举行不信任投票可能会为约翰逊赢得时间,希望在此期间党内或能恢复平静。据一位接近约翰逊的人士透露,1922委员会可能不会改变相关规则,也许不会把约翰逊赶下台。

如果下议院多数议员投票赞成不信任动议,约翰逊也可能会被罢免。“但这将是最后的手段,”智库Institute for Government的英国宪法专家Catherine Haddon说。分析人士称,面对持续的压力,约翰逊还是有可能在本周晚些时候决定辞职。

肯特大学(University of Kent)政治学教授Matthew Goodwin表示,这将引发保守党不同派系之间的“激烈争斗”,牵涉支持低税率的自由派,以及赞成采取更多国家干预措施以支持蓝领地区的人,这些蓝领地区在2019年的选举中首次投票支持保守党。约翰逊党内支持小政府的人士曾向他请求减税,从而在疫情后重振经济,分析人士认为他可能会这样做以取悦党内成员。

图为周二内阁会议上的约翰逊。他在漫长的政治生涯中经历了无数丑闻。

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英国定于明年上调企业税税率。英国政府本月上调了全国薪资税税率,但同时也上调了该税的起征点。一些经济学家警告说,如果减税,可能会加剧英国的通货膨胀。英国6月份通胀率升至9.1%的40年高位,外界预计到今年年底英国通胀率会进一步升至11%。

英国经济动荡日益加剧,还面临严重的滞胀风险,在这种情况下,这场政治危机恐怕是无助于安抚投资者。德国银行Berenberg的英国经济学家Kallum Pickering说:“从标准的政治逻辑来看,约翰逊已无法继续执政。不过,他已展示过一种对抗政治重力的非凡能力。”Pickering表示,数月来的混乱政治内斗可能给英镑带来更大下行压力。

在漫长的政治生涯中,约翰逊已扛过多次丑闻冲击,现在他正试图再一次挺过去。他最近表示希望执政到本世纪30年代。然而,即使是昔日的盟友也质疑,在一个发生如此公开反叛的政党中,约翰逊能否保持自律。

“很难看出约翰逊如何能撑到年底,”肯特大学政治学教授Goodwin说,“现在的问题不是他会不会辞职,而是什么时候辞职。”

在目前阶段,保守党内部还没有能够赢得约翰逊反对者支持的明显继任者。前财政大臣、曾任对冲基金经理的苏纳克(Rishi Sunak)被认为是最有希望的竞争者之一,但到目前为止他还没有正式加入这场角逐。其他议员的胜算更小,而且没人在选民中拥有像约翰逊那样的知名度。

但对一些议员来说,现在已经容不得考虑这些问题了。议员特洛特(Laura Trott)周三辞去一个重要性排名靠后的大臣职务后在Facebook上发帖称:“在政界,信任是、而且必须永远是最重要的,但可悲的是,近几个月来信任已经丧失。”另一位排名靠后的大臣昆斯(Will Quince)也已宣布辞职,而就在两天前,他还在一系列广播采访节目中为约翰逊进行了辩护。

保守党议员亨特(Tom Hunt)写道:“现状不能再延续下去了,遗憾的是,我认为约翰逊的首相任期已经结束。”