Google Travel免费为商户添加酒店目录，加大Expedia和Booking竞争压力

2022年7月12日15:00 CST 更新

线上旅行代理机构可能正在一个特别糟糕的时间从旅行市场营销漏斗的顶层跌落。

去年，Alphabet (GOOG)旗下的谷歌公司(Google)为该公司的酒店和旅行平台增加了免费将它们推销的酒店目录添加至谷歌平台的功能。据谷歌表示，这一想法是为了在疫情缓解时增加旅行的公平性。但这种提高公平性的做法似乎让Booking Holdings (BKNG)和Expedia Group (EXPE)等旅行传统门户机构付出了代价。

AB Bernstein分析师Richard Clarke最近发布的一份对Google Travel在美国和欧洲的约7,000次酒店房间预定竞拍情况的分析显示，线上旅行代理市场因此变得更加分散了。该分析显示，2020年，Google Travel上美国酒店预定拍卖平均有不到6个竞拍者，而今年超过26个。例如，最近有近50家网站为拉斯维加斯MGM Grand的住宿而争夺消费者的点击量。据Clarke表示，结果是价格竞争加剧，Booking.com和Expedia.com成为最便宜选择的可能性下降了。

考虑到我们目前正经历一个预计将出现白热化竞争的夏日旅行季和消费者现金短缺的情况，这对这些大型线上旅行代理机构来说尤其是个坏消息。即使在正常情况下，如果没有特定的品牌忠诚度，消费者也往往会点击页面最上方最便宜的价格。AB Bernstein的分析发现，去年，Booking或Expedia品牌有一半以上的时间拥有所谓最便宜最早的价格，但今年，这两家公司只有28%的时间做到了这一点。

Clarke还注意到，一些不太知名的线上旅行代理机构突然冒了出来，出现在谷歌的酒店房间预定竞拍上。他指出，西班牙线上旅行代理机构eDreams最近出现在竞拍中的次数甚至超过了Booking.com。

2020年，美国司法部以反垄断为由起诉谷歌，称该平台通过减少搜索选择损害了消费者。作为回应，谷歌的全球事务总裁在一篇博文中辩称，谷歌提供的都是各种选择，将“全世界的信息放在10多亿人的指尖”。根据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)上周五的一篇文章，谷歌目前正提议将部分业务拆分为Alphabet旗下的一家独立公司，以避免美国政府可能针对其广告技术业务提起的反垄断诉讼。

2020年时，Expedia首席执行官Peter Kern曾在GeekWire峰会上表示，谷歌已让旅行平台行业变得不公平了。对于谷歌最近对其旅行平台所做的调整是否影响了业务，Expedia不予专门置评，但在彭博(Bloomberg)上个月举行的一次科技会议上，Kern表示，Expedia对谷歌的一些产品有意见，还表示“我们在某种程度上接受了它们给我们安排的游戏，而且不得不玩这个游戏。”

大降价能够带来大量客流量。但价格竞争并不是每个行业都能承受的。例如，你可能会在Google Travel上找到与Kayak.com上价格相同的机票。与酒店相比，航空业是集中度更高的行业，差异化要小得多。酒店也是利润率较高的行业，因此可以负担更高的折扣。

不过，事实证明，在其他领域提供选择是谷歌提高自身受欢迎程度的有效方式。2020年谷歌开始在其Shopping标签上为商家提供免费商品目录展示，表面上是为了在疫情到来之际帮助陷入困境的零售商，但毫无疑问，此举恰好应对了亚马逊公司(Amazon.com Inc., AMZN)在广告领域日益增长的威胁，也算是一种不错的奖励。据报道，时任谷歌商务和支付总裁的Bill Ready曾向Search Engine Land表示，在做出这一调整后的两个月内，谷歌的点击量提升了70%，其Shopping标签中的广告展示次数提升了130%。

Similarweb的数据显示，自2019年以来，Google Travel在美国和英国消费者旅程中所占比例已经增加超过一倍。例如，今年希尔顿(Hilton)网站上超过70%的访客也访问了Google Travel，比2019年的重叠比例高出一倍。

对于较小的酒店预订网站来说，这些是值得通过价格手段来竞争的数据，如果你无需花钱就能把酒店目录挂到谷歌的平台上，则情况尤其如此。谁说谷歌从来没有为弱者做过任何事？