福特转型电动汽车之路绕不开中国

2022年7月22日16:25 CST 更新

在发展电动汽车的道路上，既无法绕开中国，也不能避免裁员。

福特汽车公司(Ford Motor Co., F)周四阐述了加速电动汽车生产的详细计划。该公司表示，已经完全敲定了所需电池的供应，能够在2023年底之前以年产60万辆的步伐生产Mustang Mach-E、F-150 Lightning、Transit电动汽车和一款新SUV。福特计划到2026年底能达到200万辆电动汽车的年产能，针对这个目标已经采购了70%的电池。

现如今，几乎所有全球汽车制造商都拥有雄心勃勃的电动汽车制造计划。可问题在于，它们都是从少数几个电池供应商那里拿货，而造车所需的锂、镍和其他原料的来源范围就更狭窄了。福特的最新发布的计划意在让持怀疑态度的投资者放宽心，表明该公司至少已经搞定了实现生产目标所需的那部分资源。

福特能做到这一点依靠的是一家业务成熟但却存在争议的电池制造商——中国巨头宁德时代新能源科技股份有限公司(Contemporary Amperex Technology Ltd, 300750.SZ, 简称：宁德时代)。福特还将采用宁德时代主打的磷酸铁锂(LFP)电池，用于明年在北美销售的一些Mustang Mach-E车型以及后年销售的F-150 Lightning车型。

这方面有一个显眼的先例：特斯拉(Tesla Inc., TSLA)。几年前，尽管日本和韩国电池供应商宣称基于镍和钴的电池化学材料具有优越性能，但特斯拉仍采用中国的LFP电池，当时令业内许多人士感到惊讶。但特斯拉采用多种供应源的行动在之后被证实是先见之明，因为镍和钴的成本急剧上升。福特表示，按照当前的金属价格，LFP电池与镍基电池相比，材料成本可减低10%至15%。

福特甚至表示，从2026年起将在北美进行LFP电池的本地化生产。福特没有提供相关细节，但这个计划可能与本周早些时候彭博(Bloomberg)报道的宁德时代打算斥资50亿美元在墨西哥建新厂的消息相呼应。这家新厂料将进一步扩大福特的电池来源，除了宁德时代，福特还将与韩国SK On合作在田纳西州和肯塔基州建设三家电池厂。双方的合资企业已于上周正式启动。

福特还宣布了一系列与宁德时代以外的其他电池相关供应商的初步协议。这其中既包括与淡水河谷公司(Vale S/A, VALE5.BR)、必和必拓(Bhp Billiton Ltd., BHP.AU)及力拓股份有限公司(Rio Tinto Ltd., RIO.AU)等全球矿商的锂和镍供应协议，还涉及一些试图在美国采购和加工电池金属的较小型公司。福特一方面想在扩大电动汽车生产方面获得速度和经济效益，另一方面福特要解决与地缘政治、社会和环境问题相关的担忧，前者需要靠向中国，而后者却需要避开中国，如何兼顾两者是个难题。

除了为目前到2026年的电动汽车投资计划拨款500亿美元外，福特还没有针对上述所有规划提说明成本，但从底特律汽车城传出的其他消息表明，资源正在加速撤出传统汽车领域，以便重新分配。《华尔街日报》(The Wall Street Journal)周四报道称，福特将在未来几周内宣布至少裁减4,000名白领员工的计划。

考虑到特斯拉的市值大约是福特的16倍，并且有越来越多的消费者转向电动汽车，传统车商进行大刀阔斧的变革是不可避免之事。但转型的社会成本和地缘政治因素只会让车商愈发感到左支右绌力不从心。