中国大力发展基础芯片,以期提高芯片自给率

图为中芯国际的上海总部。中芯国际正与当地政府合作,投资89亿美元在上海东南部建设一座专注于28纳米芯片的晶圆厂。

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中国在建设新的芯片工厂方面处于世界前列,这是朝着提高半导体自给率目标迈出的一步,最终可能让一些买家依赖中国提供许多现在供不应求的基本芯片。

在全球芯片制造商竞相提高产量、缓解供应短缺之际,中国的芯片产能扩张速度为全球最快。根据芯片行业组织国际半导体产业协会(SEMI)的数据,在截至2024年的四年里,中国计划建设31家大型半导体工厂。

这超过了同期台湾和美国准备上线的芯片工厂数量。台湾准备上线工厂数量排名第二,为19家,美国预计有12家。

中国有很大一部分项目是为了生产更成熟制程的芯片,而不是世界顶级半导体公司专注于投资的先进制程芯片。在先进制程芯片领域,中国一直无法与美国、台湾和韩国的芯片制造商比肩,而西方限制中国购买先进制程芯片生产设备的行动进一步阻碍了中国的发展。

为此,一些中国芯片制造商重新调整行动策略,将更多项目集中在成熟制程芯片技术上。分析人士表示,这样一来,中国就可能成为这一细分市场的主力。

成熟制程芯片中有许多目前需求量最大的处理器,比如执行无数基本功能的微控制器等芯片,以及广泛用于汽车、智能手机和其他电子产品的电源芯片。

芯片行业研究机构Omdia驻上海的研究总监Hui He表示,大部分电子产品不需要使用先进制程芯片。

世界上多数主要芯片制造商都已避开对成熟制程芯片进行大量投资,因为先进制程芯片能带来更高利润并代表该行业的未来。

全球最大的芯片代工商台湾积体电路制造股份有限公司(Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., 2330.TW, TSM, 简称:台积电)最近告诉投资者,采用7纳米和更小制程工艺的最先进芯片占其第二季度收入的一半以上。台积电称,将继续把重心放在销售先进制程芯片上。

这给中国留下了一个巨大市场。根据咨询机构International Business Strategies Inc.的数据,到2030年的10年内,对28纳米成熟制程芯片的需求料将增加两倍多,达到281亿美元。

该机构表示,到2025年,全球28纳米芯片生产能力中将有40%位于中国,而去年这一比例为15%。

咨询机构贝恩公司(Bain & Co.)专门研究半导体的合伙人Peter Hanbury称,这提出了一个问题,即美国及其盟友是否在对成熟制程芯片技术进行足够投资。

半导体制造商三星、英特尔和德州仪器公司最近宣布了在美国设立新芯片工厂的计划。《华尔街日报》的Rob Copeland前往得克萨斯州中部,以了解三星为何在该地区开厂,以及这种“回流”对美国经济意味着什么。封面图片制作:Adele Morgan WSJ S Chinese

他说,随着中国占据芯片供应链的更多部分(对于其他不是太复杂高端的技术,中国也采取了这种做法),非中国产的芯片对世界其他地区的重要性可能会上升,特别是对成熟制程芯片而言。

近年来严重依赖韩国和台湾芯片的美国,已将提高国内芯片产量作为优先事项。但这一努力遇到了障碍。由于国会议员在与芯片无关的措施方面争论不休,一项将为美国半导体制造业预留约520亿美元补贴的两党法案进展缓慢。这一拖延令一些大型芯片制造商的美国投资计划前景不明。

上周二,该法案在参议院清除了一个程序性障碍,不过该项立法的细节仍在制定之中。

一些芯片公司最近已释出信号,随着个人电脑和智能手机需求的冷却以及加密货币市场大幅下跌,芯片供应短缺可能会有所缓解。一些分师人士说,有朝一日中国可能会令潜在的产能过剩情形加剧。

但企业高管和其他分析人士表示,“芯片荒”远未结束,未来几年,随着各种连网设备和电动汽车市场的扩大,对成熟制程芯片的需求预计将保持强劲

由台积电制造的晶圆,该公司专注于先进制程芯片。

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中国的主要目标是降低对其他国家芯片的依赖,特别是在美中关系紧张的情况下。International Business Strategies首席执行官Handel Jones称,2017年,国产芯片占中国国内芯片需求量的比例只有13%左右;今年,这一比例预计将升至26%。据官方媒体报道,中国力争到2025年实现芯片自给率超过三分之二。

中国为此投入了大量资源,包括设立两个国家级基金,这两只基金拨出了500多亿美元用于芯片项目投资。地方政府也设立了类似的基金。在中国,成熟制程芯片的生产商有资格获得长达10年的公司税减免。

但有些项目从未投产或是遇到了其他问题,浪费了一些资金。中国一直难以为此类项目找到足够多的工程师。

但咨询公司奥尔布赖特石桥集团(Albright Stonebridge Group)负责中国业务的副总裁Paul Triolo说,中国政府更严格的监管意味着,许多生产更成熟制程芯片的中国芯片厂现在似乎有可能上线。

中国最大的芯片生产商中芯国际集成电路制造有限公司(Semiconductor Manufacturing International Co., 0981.HK, 简称﹕中芯国际)正与当地政府合作,投资89亿美元在上海东南部建设一座专注于28纳米芯片的晶圆厂。在不远处,闻泰科技股份有限公司(Wingtech Technology Co., 600745.SH, 简称:闻泰科技)今年将启动一个汽车芯片工厂,年产量目标为40万片。

2020年中国国际半导体展览会在上海举行。

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中国已经买下了全球大部分的芯片制造设备,这引发了一些美国领导人呼吁扩大出口管制,这些管制已阻止中国购买最先进的芯片制造工具。

根据应用材料(Applied Materials Inc., AMAT)、泛林集团(Lam Research Co., LRCX)和KLA Corp.这三家美国公司的公告,去年中国芯片厂从这三家公司购买了价值145亿美元的设备,使中国成为它们最大的市场。KLA在其年报中表示,中国是一个重要的长期增长地区。

一些正在建设的中国芯片厂似乎瞄准了更先进的技术。

Pengxin Micro Integrated Circuit Manufacturing Co.正在深圳北部郊区建设一个新工厂。该公司在其网站上正在招聘具有14纳米及以下工艺专业知识的工程师。

分析公司TechInsights Inc.本月发表的一份报告称,尽管美国限制中芯国际获得先进的芯片制造设备,但该公司最近还是开发了7纳米芯片技术。