通用汽车放慢电动化转型脚步，确保电池供应

2022年7月27日12:00 CST 更新

通用汽车公司(General Motors Co., GM)和福特汽车公司(Ford Motor Co., F)正尽其所能使投资者相信，它们未来几年将拥有足够的电动汽车动力电池，可以与特斯拉(Tesla Inc., TSLA)展开较量。然而，要真正实现供应有保障将是一项长期挑战。

通用汽车周二在公布疲软的第二财季业绩的同时宣布了两项交易，其中一项是与韩国化学巨头LG化学(LG Chem Ltd.)达成的交易，将获得足以生产约500万辆电动汽车的正极活性材料(CAM)，该材料占电芯成本的40%左右。另一项是与美国矿业公司Livent达成的交易，以获得关键材料氢氧化锂。福特汽车上周公布了一系列类似的供应协议。

投资者担心，如果企业无法获得驱动电动汽车所需的材料，那么发布电动车型和制定宏大的销售目标将几乎毫无意义。通用汽车达成上述交易就是为缓解投资者的这种担忧。通用汽车和福特汽车最初承诺投资数十亿美元打造电池工厂。现在，这两家公司正确保为这些工厂获取各种生产原材料。

从通用汽车第二财季财报中可以看出底特律车企为何如此注重供应链。当季调整后营运利润为23亿美元，低于上年同期的41亿美元，原因是供应链受阻（仍涉及半导体）导致未完工车辆增多。但这种表现并没有让市场感到很意外，因为该公司本月早些时候曾就此发出过预警，而且该公司预计库存增加的情况将在下半年得到缓解。

与福特汽车和特斯拉不同，通用汽车尚未试图通过转向中国电池制造商青睐的成本较低的磷酸铁锂(LFP)来解决在获得足够多电动汽车材料方面遇到的难题。目前，该公司只坚持使用重镍的韩国技术，该技术长期以来一直是品质的标杆。

这与通用汽车对发展电动车业务采取的更审慎做法是一致的。福特汽车今年匆忙将其颇受欢迎的F-150皮卡电动版车型推广上市，而通用汽车一直在等待自己的电池合资企业成立并投入运营，然后明年才开始销售Silverado电动皮卡。

通用汽车的电池供应不像福特汽车那样公然依赖中国，但韩国的电池材料可能会以某种方式通过中国这个亚洲大国供应。就像俄罗斯可以切断对欧洲的能源供应一样，如果有地缘政治上的理由，中国在扼杀美国电动汽车生产方面处于强势地位。现在这无关紧要，但随着该行业扩大产量，这一风险因素将不容忽视。

通用汽车已制定计划来缓解这种新出现的风险。该公司表示将考虑与LG化学一起将CAM生产引入美国国内，而它与Livent的协议包括在北美扩大锂加工。同样，福特汽车上周表示将从2026年起在北美生产一些磷酸铁锂电池，以期减少依赖中国材料所带来的不利影响。

第三方也在投资，例如，Redwood Materials计划投资35亿美元在内华达州建设电池材料工厂，并得到了美国政府的支持。Redwood创始人JB Straubel与特斯拉首席执行官马斯克(Elon Musk)有着密切的合作关系，马斯克上周再次呼吁扩大美国的锂加工业务。特斯拉在供应方面对中国的依赖比其上海工厂要深得多。

打造能与中国匹敌的北美电池供应链至少需要10年时间，但随着俄罗斯将传统能源武器化，建立这样的供应链似乎比以往任何时候都更有必要。这也将被列入全球汽车制造商耗时久且成本高的待办事项清单中。