【共同社8月16日电】日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）和海洋研究开发机构等在15日的专业杂志《自然･天文学》上发表研究成果，认为从45亿公里外的太阳系边缘飞来的小行星可能给远古的地球带来了水和有机物。上述机构分析了探测器“隼鸟2号”带回的小行星“龙宫”的沙粒。诞生后不久被热岩浆覆盖的地球之后如何出现了丰富的水，这一点并不清楚。

海洋机构主任研究员伊藤元雄（行星物质科学）表示，“从广泛意义来看，可能是小天体带来了能产生地球的水和生命的物质。”但据称，“龙宫”与地球的水在特征上存在微妙差异，也可能是与上述小行星不同路径所提供的物质混合进来，形成了现在的水。有机物含碳，是维持生命不可或缺的物质。

分析的8个沙粒（共约59毫克）几乎全部存在水和有机物，包含于硅酸盐这一矿物内。如同处于被“摇篮”保护的状态，离开存在水和有机物的太阳系外缘位置后，似乎适应了过于严苛的环境变化。

水并非液体状态，而是氧气和氢气结合的羟基状态。拥有接近太空尘埃和彗星中所含水的特征。锁定具体为何种有机物将在今后展开，是被称为脂肪族碳氢化合物的物质，集中在较大颗粒的硅酸盐矿物之中。研究人员认为颗粒越大越耐热，从而防止了水和有机物的变质。

有关“龙宫”的沙粒，目前已有多个研究团队发表论文。研究结果包括，“龙宫”由诞生在太阳系外缘位置的母体（母天体）生成并移动到太阳系内部，以及沙粒中含有被视作“生命之源”的氨基酸。（完）